正说着，院门外又响起了动静，这回来的是县衙的文书老赵，他佝偻着腰，手里捏着一封信，表情有些古怪。

「楚大人，城门口来了一辆马车，车上坐的是个...是个年轻姑娘，说是太原王氏旁支的，拿着王家的拜帖，点了名要见您。」

老赵咽了口唾沫，压低声音补了一句：「那姑娘身边还带着十几车粮食和绸缎，说是给大人的赔礼。」

楚轩擦手的动作停了一瞬。

王家的人，昨晚刚派死士来偷东西，今天一大早就送上赔礼？

这转弯也太快了。

除非——王家内部也不是铁板一块，昨晚的死士是一派人的主意，今天这赔礼是另一派人的手笔。

「赔礼？」楚轩笑了一声，把棉布条收好，将小兕子的袖口挽了挽，「人呢？」

「在县衙大堂候着。」

「不见。」楚轩乾脆利落地吐出两个字，转身朝厨房走去，「粮食和绸缎留下，人原路退回，告诉她，蓝田县不收王家的东西，要赔罪，找长安城太极殿里坐着那位。」

老赵张了张嘴，想说什么又咽了回去，躬身退下了。

楚轩走进厨房，开始给小兕子热中午的饭。

院子里安安静静的，老槐树的叶子落了满地，铺成一层薄薄的枯黄，那只芦花母鸡终于从树上飞下来，趾高气扬地踱着方步，一脚踩在楚轩刚铺好的红石线路上。

「咔哒。」

「嗖！」

一颗雪球精准地飞出，糊在母鸡屁股上，吓得它「咯咯咯」地满院子扑腾。

小兕子抱着蝈蝈笼子，笑得前仰后合，虎头鞋在青石板上蹬得啪啪直响。

楚轩从厨房探出头，看了一眼被自己的防御系统误伤的母鸡，嘴角抽了抽。

「得加个筛选机制了。」

他摸出一块红石比较器，翻来覆去地看了看，自言自语道：「按体型过滤？不行，兕子也矮，按重量？也不靠谱，老程要是蹲着进来也会被放过去...」

厨房里的粥「咕噜咕噜」冒着泡，院子里的秋阳照得人暖烘烘的。

远在千里之外的长安城里，太极宫的朝堂上，一场关于太原王氏的廷议正在进行。百骑司呈上的供词和密信，将这盘暗流涌动了十几年的大棋，一片片揭开。