门在身后合拢的瞬间，走廊像是被人按下了暂停键。

所有的嘈杂都被那道门隔在了另一个世界。只剩下六双鞋踩在地板上的声音，参差不齐地响着，像一支谈不上整齐丶却莫名好听的节拍，一下一下地敲在人心上。

左尼克本打算趁这个间隙复盘一下今天的比赛。他刚清了清嗓子，还没来得及开口，X9就先说话了。

「Nicolai。」

姜承赫抬起头，嘴角习惯性地扬起一个笑。可当他看清X9脸上的表情时，那点笑意便像被风吹灭的火柴，无声无息地消失了。

「怎么了？」

「我想——」 X9顿了一下，「你走吧。」

会议室里安静了一瞬。那种安静和刚才不一样，不是平和的停顿，而是一把钝刀生生割出来的空白。

姜承赫怔住了。他下意识地想要笑一笑，像往常那样用一个玩笑把气氛带过去。可X9的表情告诉他，这不是玩笑。

他想不明白。

2020年的成绩不算差，他们还是世界第一战队，外面的对手确实在变强，可王朝的底子还在。他们什么大风大浪没见过？他需要一个解释，一个足以说服他的理由。

但他很快又想，任何解释都是多余的。他不会走。

「为什么，Andreas（X9本名）？」

X9垂下眼睛，沉默了几秒，像是在把那些在心里盘桓了很久的话，一句一句地捋顺。

「我们合同到期之前，管理层肯定会卖掉阿杜他们。」他的声音不大，却很稳，「到时候队伍还要重组。我已经——感觉力不从心了。真的。」

他抬起头，看向姜承赫。

「这么多年来，勤勤恳恳，刻苦训练，我就到这儿了。我感觉我打不动了。」

X9知道，自己还年轻。可今年开始，他的状态一天不如一天。也许是疫情的原因，也许是别的什么，他说不清楚。他只知道自己不想拖累眼前的这个男人。

他丶阿杜丶emperor——三个人从2013年就开始一起组队了。八年了。八年有多长呢？长到他已经记不清第一次和这个男人做队友时，对方脸上的表情。

但有一件事他很清楚：这个男人有多厉害。

他知道emperor有多渴望那个TOP1，知道他为团队做了多大的牺牲。他才二十三岁，正是一个选手最黄金的年纪。X9不想让自己的下滑，成为emperor巅峰期里一块拖后腿的石头。