元朝的张养浩曾写下千古名句：兴，百姓苦；亡，百姓苦。

无论是歌舞升平的太平盛世，还是兵荒马乱的动荡年月，最底层的普通百姓，永远都是活得最艰难的那一群人。

如果说弘治年间的东南倭患还只是初露端倪，那么到了嘉靖年间，东南海疆就彻底沦为了人间地狱。

在戚继光横空出世之前，嘉靖朝的倭寇之乱已经到了骇人听闻的地步。

曾经有五十三名倭寇，竟然能从浙江东部登陆，一路斩杀四千多名官兵，长驱直入，一直打到南直隶的南京城下！

到了那个时候，大明朝不得不倾尽全国之力抗倭，前后投入的兵力多达数十万，耗费的钱粮更是数以千万计。

真到了那一步，本就捉襟见肘的大明国库，只会更加雪上加霜，整个国家的国力也会被拖入深渊。

现在正是最好的时机，如果能在弘治一朝就彻底解决东南的隐患，将倭患扼杀在萌芽状态，十几年后，又怎会出现那种倭寇横行丶民不聊生的惨状呢？

只是，如今想要掐灭东南倭患，同样是困难重重。

东南沿海那条盘根错节的利益链条早已形成，想要斩断它，办法说起来简单，做起来却难于登天。

那就是开海。

当大明的国门彻底打开，当官方贸易成为主流，当普通百姓也能合法出海谋生，走私的空间就会被压缩到极致。

没有了走私带来的巨额利润，那条维系着官丶商丶倭三方的利益链条自然会土崩瓦解。到那时，大明才能真正上下一心，同心同德地清剿倭寇。虽说如今大明的军力早已不复洪武丶永乐年间的鼎盛，但对付一群乌合之众的倭寇，依旧是绰绰有余。

前提是，不再有人在背后拖后腿，不再有人给倭寇提供藏身之所，不再有人将大明官军的行军路线和作战计划提前泄露给敌人。

听起来似乎很简单，不就是放开海禁吗？

可这背后牵扯到的利益和阻力，却大得难以想像。首先，就是太祖皇帝定下的「片板不得下海」的祖制，这是文官们用来反对开海最有力的武器。

其次，就是那些代表着东南沿海士绅和商贾利益的文官集团，他们绝不会轻易放弃自己的既得利益。