京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。

从扬州城顺着京杭运河南行三十里，在那与万里长江的交汇处，便是千年古镇瓜州。

站在这传说中杜十娘怒沉百宝箱的地方，天气好的时候举目就可望见南岸古名「京口」的镇江府。

而若从天上俯瞰下去，在镇江与瓜州之间，还有星星点点的翠螺连珠成串浮于江面。

这些便是江心洲了。

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大江东去，泥沙淤积，时光的伟力造就了这些中间宽丶两头尖的沙岛。

因其正处在扬州丶镇江二府之间，而且出产甚少，赋税难缴，所以便成了个两不管的法外之地。

翌日清晨，瓜州渡口。

薄雾未散之时，忽然就有上千盐兵汹涌而入，将其里里外外包围了起来。

但此处漕丶盐往来，商贾云集，又有巡检丶税司，乃至瓜州营戍兵驻守，自不比寻常百姓逆来顺受，因此一时摩擦不断，闹闹穰穰不可开交。

直到有穿黄簪缨的御前龙禁卫簇拥着一帮文官武将，还有那位龙行虎步的蟒袍①中年过来，场面才慢慢安静了下去。

李承祥走到渡口前端，打着哈欠接过了张德全奉来的千里镜，对着茫茫江面上那些隐隐约约丶大小不一的轮廓观察了起来：

「这江心洲可是不少，那群敢叫白龙帮的狂徒却在何处？」

陪立在后的林如海，闻言瞧了眼一旁不断使眼色的汪朝宗，又看了看身后默然颔首的林景桓，终究还是抬手唤过了周守备：

「将那甘愿出首的马家父子带上前来。」

不一时，形如槁木的马家父子便被盐兵推搡着上来，指出了位于岛链尾端一处不大不小的轮廓。

一旁，素与马德昌有些「往来」，眼下还半清不楚的两淮盐司忙出列向齐王道：

「殿下，这种岛在官档里叫作迷人洲，其上水网密布，芦苇丛生，极是易守难攻。