在真希真依姐妹的不远处，禅院直哉正被一群与他年龄相仿的宗族子弟以及更年幼的孩子们众星捧月般围在中间。

他眉飞色舞，神情兴奋，正以一种亲历者的骄傲口吻，向身边睁大眼睛的同伴们绘声绘色地讲述着他曾有幸目睹丶堪称传奇的「提兵上洛」事件。

在直哉略显夸张的比划与描述中，那场平稳过渡的权力更迭，化作了一段《御伽草子》中常见的充满英雄气概的冒险故事。

狄奥甚至被他诗意地形容为「自云端垂落人间的革新之影」。

在被狄奥那番融合了霸道与王道的全新纲领彻底点醒，并亲眼见证了真正的强大所能带来的秩序重塑与变革伟力后，直哉仿佛一夜之间拨开了长久笼罩眼前丶由傲慢与空虚编织的迷雾。

他终于找到了人生中真正值得敬畏丶值得投入全部热情与忠诚去追随的方向，不再是过去那个仅凭尊贵出身与乖张性情四处惹是生非的「混世魔王」。

那双总是带着讥诮与不耐烦的眼睛里，如今多了几分对纯粹力量的灼热渴求，以及对「强大者理应肩负何种责任」的丶尚且模糊却真实存在的隐约认知。

最直观的变化是，这两天他对于参与祓除咒灵任务丶积累实战经验的积极性大幅提高，甚至开始主动要求进行更严苛丶更系统的体术与咒具操控训练，身上时常带着新鲜的淤青与擦伤。

这股突如其来丶近乎狂热的上进心，让许多熟悉他往日作风的族人都感到难以置信，讽刺地称之为「善哉」。

此刻，在向族中子弟们宣扬完狄奥大人的伟业后，直哉意犹未尽地舔了舔嘴唇，目光下意识地飘向远处高台上那个身影，又迅速收回，挺直了腰板，对着围拢的亲戚们说道：

「听着，新时代已经来了！再抱着那些陈腐的规矩和无聊的架子，只会被甩在后面！

要想跟上那位大人的脚步，看到更远处的风景……就得先变得足够『像样』才行！」

会场一角，刚与几位投资人聊完的冥冥，目光落在了独自倚着廊柱丶脸上带着藏不住笑意的九十九由基身上。

她今天穿着一身剪裁得体的黑色绸缎晚礼服，流畅的线条勾勒出修长身形，颈间点缀着一串莹润的珍珠项炼。

每一颗珍珠都内敛着精妙的防护结界，这是一件不显山露水的实用咒具。

狄奥昨天刚从忌库里取出了这件珍宝，将它作为定情信物送给由基。

这不，一有机会，她就把它佩戴出来「炫耀」了。

由基还将那头耀眼金发尽数向后拢起，扎成了利落的高位长直马尾，再加上微施粉黛的自然妆，更让整个面庞在礼堂的光线下显得格外清晰丶明亮，比起平日随性的披发素颜，多了几分精心雕琢的夺目神采。