东北城区，城主府。

一名鬓发花白的男子坐在堆满各种公文的书桌前，看向窗外逐渐亮起的天空，脸上浮现出一副疲态。

显然，他已经一整夜没有合过眼了。

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男人是焰灰城的现任城主，名字叫阿斯克·焰灰。

自阿斯克担任城主以来，如今已过去20年。

在他在位期间，焰灰城的商贸规模较二十年前翻了数倍不止，焰灰城的百姓大部分也过上了幸福安康的生活。

可以说，他是焰灰城近百年来最为出色的城主。

但阿斯克一直认为自己做错了一件事，而在昨天，他为自己以前的决定付出了代价。

「威廉，我当初就不该收留你…没想到你会给我捅出这么大一个篓子。」

阿斯克无力地瘫靠着椅背，嘴里喃喃自语。

他浑浊的双眼闪过一丝光芒，不禁想起20年前，他刚刚遇到威廉的时候。

那时他们两人都正值壮年，他刚登上城主的位置，正意气风发，而威廉作为一名失败的学者，被赶出月神教。

阿斯克与威廉有旧缘，并且他很欣赏威廉的聪敏才智，便收留了这名不得志的学者，教他经商，为自己的城市打下手。

威廉没有辜负他的栽培，很快在焰灰城建立起威廉商会。

短短十几年的时间，威廉商会的规模逐渐赶上盘踞焰灰城上百年的焰灰商会。

也正是随着商会规模的扩大，威廉开始变得不安分，不想乖乖在阿斯克手下办事。

这位学者不顾城主的劝阻，毅然决然地选择继续年轻时失败的实验。

「终究是我自己在心软，如果我能狠下心，当时把威廉杀了，就不会出现这么多事情了…」

阿斯克随手拿起一张公文，上面写着的城防军伤亡人数触目惊心，5000名城防军伤亡比例接近8成。

光是这一份士兵伤亡清单，就足够让阿斯克头疼，毕竟死伤士兵的抚恤金可不是一笔小数目。

更何况还有更多的问题等待阿斯克来解决。

城区建筑的损坏，东南城区平民的伤亡，还有威廉商会后续的商贸关系…