姐弟俩熄了烛火，轻推出门，沿着一条无人小巷西行。

不多时，来到一处老旧的矮墙院落，院里晃着两盏灯笼。

这是老爷子的旧宅，陈豹一家子也长居于此。

虽然比不得那些豪横乡绅，但比之陈默家的一茅半瓦还是强上许多。

微胖的陈豹此刻正在院中，远远便看见陈兰姐弟走来。

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姐弟俩喊了声二叔。

但陈豹没有第一时间回应，而是低头想像着姐弟俩待会儿借钱时的情形，以及他如何拒绝。

打了一番腹稿。

等姐弟俩快走到陈豹跟前，他才抬起头，装作刚发现他们，故意提高了嗓门。

「哎呀，是阿兰和阿默来了啊！」

屋内有人听到动静，窸窸窣窣了几声，一个佝偻老者拄拐出来，此人正是陈默没见过几面的爷爷。

老爷子抬眼，看到寒风中姐弟二人身上的单薄麻衣，想说句什么，话到喉咙处，又滚落回去。

这时屋里又走出一对年轻男女，分别是陈默的堂弟陈航，和堂姐陈梅。

陈航在武馆学武，陈梅则嫁了个中等家境的本镇汉子。

老爷子终是沉着声道：「你们姐弟近来怎么样？」

「我们……」陈兰稍稍顿了顿，「最近每月贡粮有些压力，但我们也在努力。」

一旁的陈豹听此，生怕老爷子突然慷慨起来，抢着道：

「要不是小航练武需要大把开销，我们怎么都要资助你们一些，唉，实在是难为你们了。」

陈航旋即点点头，「是是，武馆里光食补的花销就是平时的四五倍，更别说还有药补，还要交束修。」

他一边说着，一边撸起一小截外套袖子，瞥向陈默，露出里面的绸料武服，以及壮了不少的手臂。

陈梅趁热打铁，「兰姐你也真是的，这么大了也不寻个男人嫁了，整日辛苦劳累，还要照顾阿默，就算寻不到好点的男人，找个差不离的也成啊。像我现在多轻松，我官家有人脉，贡粮能减免一半哩！」

她嘴角扬起的弧度比站的台阶还高。