「在你停止追问的那一刻。」

这句话从讲台上落下来后，礼拜堂里的人久久失语。

角落里帕尔默正在咬馅饼。

他咬到一半就停住了，嘴巴半张着，一块牛腰子悬在半空中。

掌声从前排开始，往后面扩散。

手掌击打手掌的声音在石壁间叠加，形成了滚雷般的效果。

帕尔默终于把嘴里的馅饼咽下去了，用油腻的手鼓了两下掌，在裤子上擦了擦，又继续鼓。

哈钦森把手里纸包放在腿上，很认真地鼓了很久。

评委席上，白发老教授把笔放下来鼓了掌。

谢顶教授没有鼓掌，但他在评分表上写满了全部空白栏。

两位校长也在记录，其中一位写完之后回头对另一位说了句什么，两人同时点了下头。

李察在讲台上微微欠身，走下去了。

走回座位的路上，他经过了蒙塔古。

金发少年侧过头来看了他一眼。

「Bene dixisti.（你说得好。）」

在这种场合用拉丁文打招呼，等于两个剑士在赛后相互碰了下剑尖。

「Gratias tibi.（谢谢。）」李察回了一句。

凯萨琳坐在隔了两个座位的地方，红发垂在肩上。

她没有看过来，但李察经过时她开口了。

「水管。」红发女孩嘴角带着弧度：「我的祖先们管那叫精灵。」

李察回了一句：「每个人有每个人的叫法。」

凯萨琳的笑容大了一点。

西蒙在他坐回来之后，很久没有说话。

等了一会儿，他小声说着：「我刚才一直想找你演讲里的逻辑漏洞。」

「找到了吗？」

「没有。」他推了推圆框眼镜：「反而把自己绕进去了，现在满脑子都是水管。」