帕尔默和哈钦森在远处靠着墙啃三明治。

帕尔默的成绩大概在倒数行列，他只念了两段就下来了，但脸上看不出任何沮丧。

「哈钦森，你排第几？」

「倒数第九。」

「那我倒数第几？」

「倒数第三。」

「还有两个比我差的？」帕尔默精神一振：「是哪两个？」

「一个上台忘了开口，另一个把维勒斯念成了维吉尔。」

「嚯，混子这么多啊，我至少还念了两段呢，赢了赢了。」

李察把霍兰德先生给他带的三明治和牛奶凑合吃完，就走到侧廊找了条石凳坐下。

面包和火腿片下肚后，胃里消化效率明显高了一截。

脑子维持着清醒，没有午饭后惯有的昏沉。

他把第一轮分项成绩在脑子里重新过了一遍。

全场最高的修辞理解力，这个分数说明评委们认可了他对演讲词的理解深度。

他在台上不仅仅在背诵，也是在转述西塞罗的话。

每一段控诉的情感着力点都踩在了准确位置上。

第一轮拼的是功底，他差在硬实力。

第二轮拼的是临场应变和表达深度，这两样恰好是他最不缺的东西。

………………

下午两点，第二轮开始。

主持人站到讲台上宣布题目的时候，李察和其他参赛者一起拿到了一张白纸和一支铅笔。

「第二轮主题：『文明的边界在哪里？』」

主持人念完题目，铅笔在纸面上沙沙的声音马上从各个角落冒了出来。

参赛者们分散开来准备，有的趴在石凳上奋笔疾书，有的靠着墙闭眼整理思路。

蒙塔古坐在一根石柱下面，右腿搭在左腿上，铅笔在纸面上流畅地移动。

他的姿态和第一轮上台前一模一样，松弛丶从容，仿佛写的是一封家书。