「嗯？」

「到了那边……有什么需要注意的吗？」

母亲的手停了停，别针扎进袖口布料的角度偏了一点。

她用拇指把别针重新摆正，才开口：

「你外祖父问你什么，如实回答就行，不用多说，也不要左顾右盼。」

她把最后一根别针扎好，站起来揉了揉膝盖。

「文森特如果和你搭话……」她犹豫了一下：「客气应对就好。」

李察把外套脱下来递给母亲，她接过去搭在臂弯里。

「谢谢妈。」

母亲「嗯」了一声，转身把衣服挂到衣柜里去了。

楼下传来伊芙琳和父亲说话的声音，听不清内容，但父亲音调比平时低了些。

一家四口都在为同一件事做准备，只不过准备的方向各有不同：

父亲在准备他的体面，母亲在准备她的盔甲，妹妹在准备她的眼力，而他在准备自己的大脑。

备行几天里，伊芙琳也安静了不少。

她没再追问李察晚上在干什么，也没再提「帮派」和「包养」之类的推理。

甚至连平时最爱乾的翻白眼频率都降低了，反而与李察形成了某种微妙的默契。

周六早上，李察在餐桌前翻着从图书馆借回来的一本古文字参考书。

他故意选了这本封面正常的《西大陆金石铭文辑录》，比砖头还厚，在餐桌上摊开可以遮住大半个盘子。

母亲端着盘子从厨房出来，绕过来看了一眼。

「李察，你昨晚是不是又很晚才睡？」

她看到了儿子眼底的青色。

连续高强度的白天训练加夜间苦读，睡眠时间被压缩到了五六个小时。

虽然呼吸法突破第一里程碑后让他不至于白天打瞌睡，但面部特徵骗不了母亲的眼睛。

他还没开口，伊芙琳就从楼梯拐角探出头来。

「他在复习拉丁文呢，西塞罗杯快到了。」

女孩穿着睡裙，辫子散了一半披在肩上。