「李察?威廉士，坐在我后排第三行位置的同班同学。

他一直没靠近降神盘，从头到尾站在旁边，拿着那个布袋，没把盘子取出来。」

「然后呢？」

「然后他把布袋放到桌上，我拿出圆盘的时候，蜡烛就灭了，再怎么点都不灵了。」

「蜡烛灭掉以后，他还做了什么没有？」

「他……给我们讲了一通科学道理，什么念动，什么密闭空间含氧量，让大家觉得整件事都是骗局。」

沃伦说到这里，注意到父亲和母亲交换了个眼神。

第二天晚上，沃伦被叫到父亲书房里，有人在等他。

女人穿着灰羊毛长裙，头发盘得很紧，颧骨上有颗红痣，似乎是被点上去的。

「这位是麦克尼尔夫人。」父亲说。

沃伦知道这个名字。

每年驱邪日前后，母亲都会请这位夫人到家里来，关起门在客厅里待上半天。

对方来的时候，沃伦和弟弟被要求待在房间里不许出来，佣人也全被打发走。

麦克尼尔夫人让沃伦坐在椅子上，绕着他走了两圈，在他头顶和双肩的位置各停了一下。

她收回手，对老克罗利说：「乾净的，什么都没沾上。」

老克罗利的肩膀松了下来：「多谢夫人，薪酬我们给您加到……」

「不必，我什么也没做。」

麦克尼尔夫人从桌上拿起自己的手套，不紧不慢地往手指上套：

「倒是你说的那个孩子……」

「哪个？」

「你儿子提到的那个威廉士。」

她把手套戴好，整了整腕口：

「从头到尾没碰降神盘本体，用布袋隔着，等到仪式开始前才放下，蜡烛随后就灭了。」

「如果你儿子说的经过是准确的，那降神盘在仪式开始前就已经被清空了。」

书房里安静了几秒。

「他用了什么手段？」老克罗利问。

「不知道。」麦克尼尔夫人把围巾绕上脖子：