“桂芳……你……”他试图说什么。

“我什么我！”刘桂芳打断他，“顾建斌，我跟着你，吃尽了苦头，受尽了白眼！现在你家成了这样，还想拉着我们娘俩一起陪葬？做梦！今天必须给我个说法！不然，大家就一起死！”

她发起狠来，那股子豁出去的劲头，连疯癫的顾母都被镇住了一瞬。

顾家，这个曾经在村里还算体面的人家，如今已彻底沦为了一个充满疯癫、麻木和绝望的烂泥潭，在盛夏灼热的阳光下，散发着令人窒息的气味。

就在顾家陷入绝境之时，林场小院里，迎来了一批意想不到的客人，也带来了新的转机。

这天下午，林晚星刚把最后一批送往供销社的茶包检查完封好口，院门外就传来了周知远略显急促的声音：“晚星同志在家吗？”

林晚星和赵晓兰对视一眼，都有些诧异。周知远平时沉稳，很少这样。

“在，周医生，进来吧。”林晚星擦了擦手，迎出去。

只见周知远站在门口，身边还跟着两位中年女同志。一位约莫五十出头，穿着浅灰色短袖衬衫和深蓝色长裤，头发在脑后挽成一个整齐的发髻，面容白皙，眉眼间与周知远有几分相似，气质温婉中透着干练。

另一位年纪稍长些，穿着碎花短袖衫，戴着眼镜，手里拎着个不小的旅行包，脸上带着亲切的笑意，正打量着这个小院。

“晚星同志，打扰了。”周知远罕见地有些紧张，介绍道，“这是我母亲，这位是我姑妈。她们从北京过来看看我，听说晓兰在这儿，想……想见见她。”他看向赵晓兰。

赵晓兰瞬间僵住了，下意识往林晚星身后缩了缩，手指紧紧攥住了林晚星的衣角。

林晚星心里也是一咯噔。见家长？这么快？而且是从四九城来的！看这两位的气质打扮，绝不是普通人家。

她迅速镇定下来，脸上扬起热情得体的笑容，上前一步：“阿姨好，姑妈好！快请屋里坐！晓兰，快去倒茶，用咱们新制的健体茶！”

她一边招呼，一边悄悄捏了捏赵晓兰冰凉的手，给她一个鼓励的眼神。赵晓兰深吸一口气，勉强稳住心神，低声道：“阿姨，姑妈，你们坐，我……我去倒水。”说完，几乎是同手同脚地去了灶房。

周母将这一切看在眼里，目光在林晚星身上停留片刻，又看了看儿子紧张的神情和赵晓兰慌乱的背影，眼底闪过一丝了然，脸上的笑容更加温和了些：“你就是林晚星同志吧？常听知远提起你，说你在林场很能干，帮了大家不少忙。这位是赵晓兰同志？”

“阿姨您太客气了，叫我晚星就行。”林晚星引着她们在院子里树荫下的小桌旁坐下，“都是场里领导和大家支持，我就是跟着做些力所能及的事。晓兰是我很好的朋友，也是我们药材加工组的得力干将，人特别实在，手也巧。”

她说话不卑不亢，既介绍了赵晓兰，又点明了她的优点和价值，还顺带表明了两人亲密的关系。

周姑妈摘下眼镜擦了擦，笑道：“这小院收拾得真干净，看着就舒坦。知远在信里可没少夸你们林场人朴实能干，尤其是这位小林同志，点子多，还带着