面沉沉的夜色，“明日去海关?衙门，你让咱们带来的户部李主?事多看、多问，但不必当场发作。工部的赵员外?郎，重点看码头扩建和?货栈仓储的账目。礼部的人，跟着便是，记录往来人员。”

“是。”

“还有，”黎昭转身，“让咱们的人盯紧袁三、王七、陈二他们，看他们今晚和?谁接触，传递什么消息。”

“明白。”

次日，黎昭睡到日上三竿方起，俨然一副宿醉未醒的模样。用过早膳，这才懒洋洋地吩咐摆驾海关?衙门。

淮州海关衙门临河而建，颇为气派。衙门口?，吴德并海关?监督、提举等一众官员早已候着。见到黎昭车驾，忙不迭上前?行礼。

黎昭下了车，依旧一副惫懒样子，“都起来吧。本?王就是随便看看，你们该做什么做什么，不必拘束。”

话虽如此，谁敢真的让王爷“随便看看”？吴德等人陪着小心，引着黎昭一行人进入衙门。

时近中午，码头上正是忙碌的时候。力夫喊着号子搬运货物，税吏拿着簿册核对，喧嚣嘈杂。

黎昭背着手，慢悠悠地走着。随行的户部李主?事和?工部赵员外?郎却不敢怠慢，一个仔细查看货箱、相关?账册。

黎昭似乎对这些不感兴趣，走了一会儿便喊累，到一旁临时设的茶座休息，喝着冰镇的酸梅汤，看着江景。

忽然，他鼻子动?了动?，看向不远处正在卸货的一艘中型货船。那船上飘来一股若有似无的味道，与他之前?在京城某些番邦贡品中闻到的有些类似，又不完全一样。

“那船卸的什么货？”他随口?问身边的吴德。

吴德看了看，笑道：“回殿下，那是南洋来的商船，卸的怕是香料、胡椒之类吧。这南洋货色，气味是独特些。”

黎昭“哦”了一声，没再追问，心中却记下了那艘船的形制和?一角隐约可见的徽记——一个变体?的海字纹。

在海关?衙门盘桓了近两个时辰，黎昭便打道回府。傍晚时分，富贵来报。

“殿下，户部李大人说，海关?的账目表面看确实平整，但他发现税银入库与货量增长?比，近三年有细微的、不合理的偏离，像是有一小部分税款消失了，手法很隐蔽。工部赵大人那边，码头扩建的账目用料开销比正常高出约两成，疑似虚报。”

黎昭正在看一份淮州府志，闻言头也没抬：“预料之中。还有呢？”

“咱们的人盯着，袁三公子昨晚宴席后就歇了。王七公子今日下午去了淮州最大的酒楼‘望江楼’，与一个做丝绸生意?的商人碰面，那商人背后有王家的影子。”

“陈二公子倒没什么特别，只是去演武场活动?了一番筋骨。谢大公子一直待在驿馆房中看书，只有他的小厮出去买了些笔墨。”

“望江楼……”黎昭放下府志，“那个丝绸商人，查一下底细，看看他常往来哪些地方，货物走什么路子。”

“是。”

“还有，今天码头那艘有海字纹的船，派人去摸清楚，船主?是谁，常跑什么航线，运什么货，尤其注意?有没有那种特殊气味的东西。”

富贵领命而去。

黎昭走到窗边，这淮州城，表面繁华似锦，底下却是暗流涌动?。他这块靶子立在这里，鱼儿已经?开始试探着围拢了。

接下来，该加点饵料了。

隔日，黎昭邀吴德及几位世家代?表游湖。画舫之上，黎昭喝了不少?酒，似乎兴致极高。趁着酒意?，他屏退左右，只留吴德和?两位最殷勤的世家代?表。

他晃着酒杯，忽然叹了口?气：“这东南之地，真是富庶啊。难怪人人都想往这儿钻。”

吴德等人连忙附和?。