他目光首先落在黎昭身上，随即向明臻点头致意。没有多余寒暄，他径直走到桌边，拿起早已备好的、斟满的酒杯，后退两步，毫不犹豫地屈膝点地，双手将酒杯高举过眉。

“殿下与明公子的大恩，庞迎没齿难忘！”他的声音因激动而颤抖，眼中似有水光一闪而逝，“此后，庞迎即为殿下利剑，万死不辞！”

说罢，仰头，将杯中烈酒一饮而尽，动作干脆利落，甚至没给黎昭开口阻拦或客套的机会。

明臻的眼神在庞迎激动而决绝的脸上一掠而过，随即转向黎昭，轻轻颔首。

黎昭回以一个眨眼，表示收到。这是他们之前商议过的，关于庞迎未来的安排。

“庞迎，利剑之事暂且不提，你先起来。”黎昭语气温和，带着安抚。

庞迎依言起身，将空杯置于桌上，依旧身姿笔挺地站着，仿佛在等待下一个指令。

黎昭心中暗叹，指了指旁边的空椅：“坐下说话。”

待庞迎略显迟疑地坐下，他才斟酌着开口。

“是这样的，陛下有旨，被替换的考生，可以重新另开一次殿试，授予官职。庞迎，这意味着，你可以重新选择一次人生。这些年，你已将情报网络打理得井井有条，即便你离开，亦能运转如常。”

“你可以好好考虑一下，是否要过另一种人生——以你之才，必能成为一方父母官，光耀门楣，实现你最初光耀门楣的理想。”

“毕竟，你也听到天幕说了，跟着殿下我可得不到什么好名声。”

这还是明臻提醒他的，虽然舍不得，但总要为庞迎计划一番。

随着黎昭的话语，庞迎脸上的激动之色渐渐褪去，掠过受伤的神色，难以置信地望向黎昭：“殿下......是要赶属下走？”

黎昭顿时感到一阵头疼。他忽然发现，自从大仇得报，庞迎脸上的表情丰富多了，身上那种与世界隔绝的死寂感也消散了许多。比如此刻这毫不掩饰的“被抛弃感”。

这当然是好事，说明庞迎正在从过去的创伤中走出来，但也让黎昭感觉……更难以应对了。

比起面对一个沉默的、只知执行命令的工具，面对一个有着丰富情感和忠诚的人，需要考虑的显然更多。

“我绝非此意。”黎昭耐心解释，“此事终归是皇家对不住你，对不住庞家。我视你为臂助，亦为友人。正因如此，我才觉得，你应有权利，也应该有机会，去选择一条更为平顺安稳、更能实现你最初抱负的路。”

“殿下，仇和恩，属下还是分的清楚的。”庞迎目光灼灼，“若非殿下大义，不计风险收留、信任，并倾力相助，庞迎此生恐怕至死浑噩，不知仇人为谁，更遑论报仇雪恨，告慰亲族！此恩重于山岳。”

“至于殿下所言另一条路，或许平顺，但那并非如今庞迎所求。”

他深吸一口气，毫无犹疑地直视黎昭：“不必考虑了。我相信殿下。只有殿下能令这世间法度更为清明，能令寒门士子之途不再坎坷，能令天下不再有下一个‘庞迎’出现。”

“为此，庞迎甘为殿下手中最锋利的刃，为殿下披荆斩棘，扫清前路障碍。殿下所指，即为庞迎所向，纵九死，亦无悔！”

这番话掷地有声，黎昭听得心头震动。但同时，那过于直白赤诚的表述，尤其是最后那句让他瞬间又想起了天幕那令人脚趾抠地的CP解读，顿时从感动变成了尴尬。

他在心中默默腹诽：古人表达忠心都这么……肉麻吗？都怪那天幕乱带节奏，教坏祖宗！

明臻凝视