得手脚都要断掉了。

“于连。”监工叫住他，“过来！”

于连一路小跑， 跟着监工前往小屋。除了挖矿， 他还有另一项工作， 替主人做假账报税。于连家里本来是自由民，因为母亲生病不得不去借钱，可他们能借到的只有高利贷，每个月要还的钱越来越多，终于有一天再也还不上了。幸好他还认得几个字， 即使沦为了奴隶，监工也不至于太过虐待他。

只是有时候，于连也会模模糊糊地困惑，明明他们一直在努力工作，一辈子没有做过坏事，为什么还会沦落到这个地步？

“好好干。”监工拍拍他的肩膀，扔给他一块别人不配享用的黑面包，“加把劲再干几年，我向主人推荐你。说不定你也能来当监工，很快就能自由了。”

于连点点头，拿起羽毛笔。

窸窸窣窣写了好一会儿，他侧耳倾听，确定监工已经走远了，迅速拿起面包裹进衣服里，从后门蹑手蹑脚溜出去，鬼鬼祟祟往山上跑去。他找到一处地方，驾轻就熟地扒拉开腐草烂叶，底下竟然是一个小小的洞穴。

“小黑！小黑！”于连朝洞里轻喊。

一个瘦瘦小小的孩子从洞里钻出来，于连把面包扔给他，小黑顿时狼吞虎咽起来。这里的孩子大多没有正经名字，于连才是例外中的例外。小黑之所以叫小黑，纯粹是因为浑身黢黑，甚至连肺都是黑的，咳嗽的时候会咳出黑色的灰尘。他们这种得了尘肺病的奴隶，连呼吸都困难，更别提下井干活。本来小黑已经被丢到野狗群里等死了，可于连还是冒着风险救下了他。

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“今天进度怎么样？”于连趴在洞边上问。

小黑随手一指，洞穴深处挂着一个气球一样的狗皮筒子，“皮已经缝好了，但吹起来的时候还是有点漏气，皮上面有太多小洞了。我试了一下，抱着它只能在水里浮一小会儿，很快就沉了。”

“我再想想办法。”于连沉思，“山上有几棵桐树，应该有办法搞出桐油，涂几遍桐油应该就能密封了。”

这真是一个精彩绝伦的计划……在这个一无所有的岛屿上，他们竟然想出了狗皮气球这么天才的方案！只要把狗皮完整剥下，扎紧四肢和颈子，就是个完美的浮物。如果多做几个，他们就能游过危险的漩涡区，游向自由了！

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此前也有别的奴隶逃跑，甚至有人尝试砍树做木筏，可动静实在太大，很快就被监工发现了。自那以后，斧头之类的工具一直被严格看管，这条路再也不可能走通了。曾经有那么一段时间，于连想过毒死监工，但想到有可能连累到其他误食的奴隶，最终还是放弃了。

他不想变成那种人，无论如何也不想。也许他救下小黑也是这个原因，不仅仅是需要帮手，更因为这么做会让他觉得……自己依旧是个人。

“我再跟你讲讲外面的事吧……上次讲到哪了？”于连卡壳了。

“讲到你家在码头边。”小黑头也没抬。

“对的对的，我家在码头边，一家人挤在棚屋里。不仅没有自己的房间，还经常听到邻居吵架，吵得人根本没法睡觉。每到那种时候，我就会偷偷溜出去，到码头那边去看灯塔。你知道法罗斯灯塔吗？那是一个白色的灯塔，传说中被女神赐福，火焰已经燃烧了几百年。我一直想去看看，但只有最尊贵的人才有资格登上去……”说到这里，于连有些向往，“你说，灯塔里究竟是什么样的？”