庄泊桥后背绷直，略斟酌了下，眼神专注地盯着她，“莺时，我告诉你了， 你可不能看低我。”

“你是我夫君，我怎能看低你呢。”柳莺时从他怀里探出头来，眼间闪过一番讶然。

支吾良久，庄泊桥缓声道：“我暗中使了些手段。”

觑着他的脸色，柳莺时挨近了些，“说来听听。”

“前些时日，我新得了一味迷惑神志的灵药，趁南绥之不防备，混在他房中的香炉里。”庄泊桥蹙了蹙眉，“是以，他的神志受到影响，诱发禁锢多年的真实情绪，并放大了数倍。”

说完，眼神直勾勾盯着柳莺时，“你会嫌恶我不择手段吗？”

柳莺时摇头，说不会，“她们那样算计你，总不能坐以待毙吧。”

一番话说得庄泊桥很是受用，他向她坦白了自己内心阴暗的一面，柳莺时非但没有因此惧怕他，反而宽慰他，是旁人不义在先，他不过是反击罢了。

微风轻拂，枝叶沙沙作响，日头一照，心坎里暖融融的，紧绷的神经渐渐舒缓下来。

遂牵起柳莺时的手腕，回身举步，“去看看父亲。”

两个人相携迈进门槛，帷幔厚重，书房内光线昏暗，死一般沉静。庄既明半倚在床榻上，神情木讷，面色蜡黄，每喘一口气似乎都用尽了全身力气。

“父亲受惊了。”庄泊桥率先开口，打破了屋里的一片沉寂。

庄既明捂嘴呛咳几声，嗓音嘶哑得像用沙石擦过，“绥之与他母亲怎么样了？”

柳莺时攥紧了手指，偷偷瞄了庄泊桥一眼，唯恐他父子二人因此再生隔阂。

庄泊桥呢，内心甚觉荒唐，面上却是一派从容淡定，说出来的话照旧不中听，“死不了。”

“你……”庄既明微微弓起身子，满腔怒火无处宣泄，直烧得面庞通红，眼睛里充了血，良久，抖着嗓子叹息，“绥之是你兄长啊！”

不提这茬倒也罢了，一提起来庄泊桥心中的愠怒势如熊熊燃烧的烈焰，咬牙道：“这种话，父亲不必再提。”

庄既明神情凝滞，半日方才眨了下眼，唇齿开开阖阖，满肚子的苦水漫至喉咙，又硬生生咽了回去，痛心道：“如今的局面，到底是我思虑不周。”

庄泊桥不接茬，略沉吟了下，寒着脸叮嘱道：“父亲身上的蛊毒实则有隐情，我已差人去请云矾师傅，解毒的事，全听她安排就是了。”

卧病在床数月，庄既明早没了往日心高气傲的作派，只得哭丧着脸，听从庄泊桥安排，形容状如一个犯了大错等待受罚的孩子。

昔日风光恣意的天玄宗宗主，正当春秋鼎盛之时，却落得这般落魄境地。庄泊桥到底于心不忍，无意刺激对方，是以，并未将南洵美与南绥之的下场如实相告。

耐着性子叮嘱他好生将养，遂揽着柳莺时的肩头往外走。

一只脚刚跨出门槛，一把粗粝的嗓音自身后传来，“泊桥，父亲求你，放绥之一条生路，他本应是个好孩子。”

脚下猛然顿住，庄泊桥攥紧了柳莺时的手腕，没有回头，径直跨出门去。

正值晌午时候，日光斜斜穿过树梢，于青石板上投下斑驳的光影。

柳莺时觑了觑他的神色，悄声道：“泊桥，你还好吗？”

庄泊桥微微垂眸，抬手为她捋顺了凌乱的鬓发，说没事，“父亲老了，难免糊涂。”边说边回头打量，远远瞧见金九急急往这厢赶来，遂招了招手。

“南绥之往哪里去了？”

金九比了比手，如实禀道：“公子，南公子径直往宗门祠堂去了，眼下正跪在