电光石火间，鹦哥便做出了选择。她毫不犹豫揽衣拜下，给贾母重重磕了三个头，一点水分都不带掺的：“老太太，我愿意。我一定把林姑娘，当成年轻时候的敏姑奶奶，好生尊重，认真伺候！”

贾母手一抖，似是被说中了心事，连连点头，叹道：“好，好。既如此，你便收拾收拾行李过去吧。”

就这样，从济南起，就陪着林黛玉一路进京的鹦哥，摇身一变，从老太太房里的二等丫头，变成了林姑娘房里的大丫头，还改名“紫鹃”，从此一心一意，克尽职任，发誓要把林黛玉照顾得好好的，再无一处不周全。①

次日，王夫人果然派人早早来等，要护送第一日上学的林黛玉认认路，生怕她迷路误了时辰。

来接人的丫头叫玉钏儿，和贾宝玉身边的金钏儿是一对姊妹，面容相似，脾气相仿。玉钏儿往廊上一杵，林黛玉都险些以为是那混世魔王表兄，竟然也生出读书的心来了，才叫他的丫头也一同过来，定睛一看才放下心，只叫紫鹃给玉钏儿抓果子吃，又额外安排给她一项任务：

“我从前在扬州时，就听说京城里办得好报纸，可惜等报纸传到我们那儿的时候，要么缺货，要么不时兴，竟叫人没法读个痛快，好不恼人。”

好一个千伶百俐的紫鹃，立时闻弦歌而知雅意：“这有何难？姑娘且放心上学去罢，我这就出门给你买报纸。”

林黛玉闻言，又放下一桩心事，便开开心心跟着玉钏儿出门去了，且按下不提，只说这边紫鹃出门买报纸，又有何等奇遇。

经过历朝妇女持续数百年的反抗和努力后，眼下的社会风气虽算不得开放，但绝对不保守。光从林黛玉入府时，她看到的满大街挑着担做生意的妇人们，就知道本朝是什么光景。

故而哪怕是府中的丫头，只要能够给出合适的出门理由，都能出门办事，不管是买布料还是抄书，只要有本事，就自然做得。

紫鹃早已经从林黛玉那里打听到了，她从前缺了、没能看见的报纸是哪几份，细细问了刊号和时间，便从账上支了足够的银钱出门，发誓一定要办好自打来到林姑娘这儿的第一件正经事。

未曾想到了书店，一问，竟发现连这么桩小事都不好办：

好消息，从前的旧报刊想要补上，还是很容易的；

坏消息，这一期的新报纸已经抢光了，想要再买，就得等明天。

紫鹃急得满头大汗，疑惑道：“从前报纸虽然卖得好，却也不曾这么火，怎么今个，连全京城最大的书店这里都缺货了？”

伙计诧异地看了她一眼，见着紫鹃身上的衣服不是什么普通货色，便知晓她是大户人家的婢女，不由得更好奇了：

“这你都不知道？那你府上的消息，未免也太不灵通了。”

“陛下前些日子，刚刚在朝廷上发了火，说接下来五年内，都不再开女官的科举，连带着本来要给公主们选伴读的事情，都一并搁置下来了。”

紫鹃疑道：“可陛下不是膝下空虚，没有公主么？”

“所以说嘛！”伙计一拍大腿，“本来就没影儿的事，眼下更是化作泡影了。这么大的消息，可不得上报纸，昭告天下么？这一昭告，得，直接火上浇油，把本来就没剩多少的报纸，弄得直接卖空了。”

紫鹃咬牙道：“怎么能这样！哎，我出门前还跟姑娘夸下海口