话，“本地豪强，或者是倭寇，都曾经试过用铁链或者数十上百只船，制造潮声扰动的假象。本地渔民擅长这些。”

薛漉眯着眼，看向赵望暇。

表情仍然很平静：“你等的东西来了？”

常益听得半懂不懂，正要详问。

却见有人穿过密密麻麻的水声，策马从远处奔来。

夜凝一身锦袍，红妆动人，漂亮的裙裾底下却是利落的短装。

一开口，声音却放得极低：“禀主人，海线上能看见大队船桅的影子，但方位不明。”

她历来很有眼色，见此地有第三者，此时喊着主人，眼睛却是看向薛漉。

她说出口的那一瞬间，周围的人声像是被拦腰截断。

赵望暇对上薛漉的眼睛，竟不知道他该作何表情。

章令平写的那句有力而坚定的“慎之”，在不听风向的潮声里，反复在脑海中巡航。

南方潮水不太对劲。

不，是非常不对劲。

但。

赵望暇回答薛漉的问题：“确实来了。”

薛漉点点头，说，那再等一会儿。

他转头看向常益：“孙将军找的那些熟手向导们，可是要到了？”

到是到了，跑了几位。现下站在他们面前的还有几个渔民向导。孙尉和薛漉前几日花高价找渠道请来的，熟悉这一带江河湖海的潮汐、浅滩、暗礁。

此刻，最年长的那位正蹲下去，抓起一把泥。

手指却在发抖。

“怎么？”赵望暇问。

那人干脆没抬头，只是将泥土在指尖一搓，嗓音发紧：

“潮……涨得太快了，老爷。快得很不对。应该再有一个时辰才到的。”

“嗯。”薛漉语气很平淡，“可还有别的异样？”

另一个年轻点的渔民抬起头，看向东南方向。

“这潮声……不是天潮。”

赵望暇接上：“什么叫不是天潮？”

老渔民咽口唾沫，语气很犹豫，仿佛不太确定自己这条小命到底还在何方：“有人……在弄潮。”

倒不是新消息。

“而且……”

他犹豫着，似乎不知道自己该不该补这一句，“这手法……不像是那些贼寇……”

他吞咽着唾沫，还是把这话说完：“倒像是我们自己人。”

一瞬间，周围空气像被什么抽空。

风里不知何时带着铁锈味，过量的水汽夹杂着金属气运进肺里。

常益的脸色已经全变了。

“这是……”他带着些微的不确定，“这难道是……”

赵望暇没打算等他说。

“自己人？”赵望暇重复了一句，“又和倭寇的弄潮有何不同？”

他低下身，同样拿起一抹泥土。

柔软，泛着水汽，落到手掌上，有轻微的痛意。

什么都闻不出来，除了不散的腥气。

“我们有一种法子……沉木和铁链搅海沟，可以提前放潮。可是……可是要几十上百条船一起下锚才做得来。”老人缓缓作答，越说，越犹豫，表情转了几圈，竟然成了惊惧。片刻后又被压下，只剩下眉毛在微微颤动。

边上更年轻的那个补了一句，声音低得像蚊子嗡嗡叫：

“……而且这样弄出来的潮，是会淹死人的潮。”

空气彻底凝成一块。

薛漉抬眼，看向更远的山影与云端。

“你们以为，”他仍坐在轮椅上，甚至无法俯下身，感受这或许能要他命的潮水。

声音却很沉，在这些官军里，自有别样的气度：“这样的潮，杭州府又有谁能做到？”

没有人回答。

或许是不敢回答。