守卫意味深长地笑了笑：“那得看认罪的态度了。若是赃款能悉数退还，自然……就好说话些。”

这不是明晃晃的敲诈么！林菀心下一沉。这帮绣衣使，如此办案，不知暗中勒索了多少官员。宋湜分明是清白的，哪来的赃款可退？可她转念一想，眼下最要紧的是他能平安出来，一切才有转圜的余地。

她定了定神，从随身匣子里又取出一个沉甸甸的锦囊，塞进守卫手中。

“台狱日子难熬，还望兄台多通融。那锁链怕是几十斤重，他又跑不了，能否撤了？日常饭食，也劳您多担待些，给些热汤热菜。”她顿了顿，声音更轻，“至于所谓赃款……我去想办法。”

守卫接过锦囊，在手里掂了掂，脸上顿时绽开笑容：“林宫令果然情深义重。”近来宋湜与林菀的传闻在梁城里闹得沸沸扬扬，看来连台狱守卫都有所耳闻。

林菀又微微一笑，缓声道：“宋郎君毕竟是宋氏长公子，朝中宋太傅的门生故旧不少，总不会坐视不理。待他日后出去，定然记得兄台今日照拂之情。”

“是是是，您说得在理。”守卫连连点头。

不出林菀所料，权贵们在上头斗得你死我活，底下这些当差的，哪有什么宏图大志？不过是为生计奔波，能捞一点是一点，凡事留一线，日后也好相见。

“另外，”林菀压低声音，正色道，“今日我来过之事，还请兄台莫要告知旁人，尤其是张直指。至于宋中丞……也不必提起。”

“小人明白。”守卫躬身，心领神会地笑道。

刚走到台狱大门内侧，忽听外面传来一阵匆忙脚步声。两人俱是一惊，林菀连忙闪身躲到门扉之后。守卫则镇定了一下神色，迈步迎了出去。

林菀从门缝中悄悄望去，只见另一名绣衣使气喘吁吁地跑来，急声道：“街上出事了！有士人和太学生聚众闹事，兄弟们饭都没吃完就出去了！你守好台狱，千万别出岔子！”说罢，便匆匆转身跑远。

待外面动静消失，林菀才松了口气，从门后走出，与守卫道别。

出了御史台大门，果然看见御街上人头攒动，喧哗阵阵，一眼望去，怕是有一半太学生都聚集到了这里。隐约听见有人议论，说许司徒已进宫面圣去了，想必是为宋中丞陈情辩解。

林菀心头却是一紧。陛下近来病体沉疴，卧榻不起，章德殿除了傅昭仪与太子以及近身宫人，旁人难以进入。许司徒这一去，恐怕连圣颜都见不到……

她不敢再多想，立刻加快脚步，匆匆向皇宫方向赶去。

——

先回了东宫，又几经周折来到南宫章德殿外，竟看见太子与一位白发苍苍的老者，正是许司徒，一同跪在殿外庭院中。

一名年老的内侍站在大殿门口，满脸为难地劝道：“陛下龙体未愈，至今昏睡未醒，实在不能见客。许公，您还是先回府歇息吧。”

“孤今日定要面见父皇，为何也不可？”太子抬头，语带恼意。

老内侍苦着脸，又拱了拱手：“傅昭仪正在里头侍奉呢。陛下需要静养，就不劳太子殿下辛苦了。”

太子正要再言，忽听身后传来一声轻唤：“太子殿下。”

林菀手捧一幅卷轴，稳步走上前来。

“殿下今日出宫匆忙，竟忘了带上这幅画。邹孺子特意命我送来。”见太子面露疑惑，她忙又上前半步，声音清晰而平缓，“您昨日还说，往昔在砇山坊偶得此画，本想呈给陛下一观，却一直未得机会。或许陛下见了喜欢，心境一悦，于病体也有裨益呢。”

太子目光微动，迅速领会了她的意思，当即点头：“正是，孤险些忘了。