见这两人莫名其妙地对峙，周围的世家子弟们先是愕然，随即兴致勃勃地围观起来。

林菀诧然望着两人，只觉哭笑不得。

宋湜莫非真醉了？何必答应小魔头！她太了解霍衍了。方才宋湜驳了他的面子，此刻嘴上说组队。待到僻静无人处，少不得使些手段来发泄不满。

她上前一步凑近宋湜，担忧地低语：“宋御史，别答应……”

“无妨。”宋湜眼尾微弯。

二人举动尽数落在霍衍眼里。他瞳眸微缩，悄然捏紧手，却不屑轻笑：“游戏开始，去石阵。”说罢转身大步走向场边的石径。

“我们也走吧？”

“走！”

参与游戏的几位子弟亦纷纷起身，四散开去。

宋湜举步跟上。

这些人也太幼稚了！

林菀震惊地望着众人远去的背影。

她迅速回神，快步上前扯住宋湜衣袖，急速低语：“石阵里记得走在前面。”说罢松开手，匆匆奔向另一方向。

宋湜望着她的背影消失在花园树丛后，转身继续前行。

“林阿姊！”邹彧起身欲追她，却被许骞拉住。他急道：“先生，我去帮帮她。”

许骞面色通红，眼神却仍清明。他按着邹彧肩膀，将其摁回座位：“你莫再惹恼霍衍，让宋沚澜去。”

“可是……”邹彧面露不甘。

许骞缓缓摇头：“他是宋沚澜，你又是谁？宋沚澜能做的事，你做不了。”说着，他往邹彧杯中斟满酒：“安心等他们回来吧。”

邹彧抿紧唇瓣，死死盯着微微摇晃的杯中酒，却再未举杯。仿佛那甘甜的琼浆，转眼变成了苦涩的汁液。

——

暮色渐浓，夕阳没入湖面之下，赤霞染透半幕天际，而另一半苍穹已然陷入昏暗。

宋湜行至九曲石阵入口时，霍衍正倚着石壁，抱着手懒懒说道：“本侯在前引路。里面地形复杂，可要跟紧。若迷路了，这黑灯瞎火的，可找不着人。”

斜阳映在霍衍身上，在石壁上投下修长的影子。浅浅光晕洒在入口半丈之地面，再往深处，便是一片幽暗，仿佛通向未知的深渊。

霍衍转身欲进，却见宋湜已径直走入。

“在前探秘，更有趣味。”

留下一句话，他的身影已没入黑暗。

霍衍冷嗤一笑，回身倚在石壁上，只道：“甚好。本侯期待宋御史的收获。”

四周寂静，再无旁人。

其他子弟或在湖边树下寻觅，或在枕波楼旁花园搜寻。他们不时抬头向石阵张望，却无一人靠近这里。

霍衍察觉到那些窥探的目光，坦然回望。那些人慌忙移开视线，他不禁又嗤。片刻，他朝守在前方的虎贲禁卫招了招手。

领头的军士近前拱手：“君侯有何吩咐？”

霍衍勾勾手指，让军士凑近，低声吩咐起来。

另一头，宋湜行走在石径中。抬头望去，只有一侧石壁顶端映着余晖，其余地方一片昏暗。脚下更是漆黑得难辨前路。他只得扶住石壁，小心前行。

不消片刻，前面便出现了岔路。左右两条小径，前方皆是黑黢黢一片。

方才林菀匆匆嘱咐，让他走在前面……

但这般黑暗迷宫，他初次踏入，却对她的话产生了莫名信任，遂依言而行。

宋湜镇定辨认方向。突然，其中一条路的阴影里伸出一只手，猛地抓住他衣袖，将他扯进黑暗中。

不及惊愕，他先闻到一缕微弱香气。

是紫菀花香。

他的心猛地一跳，声音却依旧平静：“你从出口进来的？”

黑暗