「柔韧滋长是过程，而非终点。桃木之本，在千百年风霜不改其志，在花开结果荫蔽一方——此方是长生真意，甲木不朽之心。」

陶长青浑身一震，如闻晨钟暮鼓。

郑元这番话，直指他修行关窍，更是点明了前路。

「下官……谨记大人教诲！」陶长青深施一礼。

郑元摆摆手，语气恢复平淡：「青阳县事了，然山雨欲来。沈文正背后『黑山』馀孽未清，阴司动荡未平。」

「说来，那魏狰也是个人才。竟生生从沈文正的魂魄中，还剖出了『傩府』的气息。」

听闻此言，陶长青眉头微跳，又想到那『剥魂手』。

「罢了，此时与你还太早。只需记得，你既为宣慰使，目光当放长远些。」

他望向殿外云海，淡淡道：

「青阳县背倚苍莽群山，其中精灵妖鬼盘踞，地脉交错，自古便是是非之地。」

陶长青凝神细听。

「沈文正虽亡，但想来天下都城隍不久便会派遣新神，你当心中有数。」郑元转回目光，看着他。

「宣慰使之责，在『宣』亦在『慰』，在『监』亦在『察』。与地方神祇，尤其新任城隍，可敬而不可密，可协而不可附。」

「持身中正，行监察之权即可，不必卷入人道香火纷争。」

「你之本业，仍在山川精灵，在地脉阴阳……」

陶长青心领神会：「下官明白。当以桃枝山为基，梳理地脉，宣慰精灵，监察阴阳异动。」

「善。」郑元终于露出一丝极淡的笑意。

「去吧。好生修行，莫负这『春泽』之名。」

「谢大人！」

陶长青再拜，收起玉匣与青碧简书，退出大殿。

踏出岳府天门，回首望去，云海翻腾，宫阙隐现。

他深吸一口气，化作一道青色遁光，直奔青阳县方向而去。

夜幕低垂，桃枝山在望。

山中气息祥和，与自己离开前并无二致，甚至那层淡淡的灵机似乎又浓郁了几分。

山巅那株老桃树，在月光下舒展枝叶，隐约有莹莹清光流转，接引月华。

陶长青按下遁光，落在东岳行祠前。

庙中灯火温暖，聂小倩的虚影悄然浮现，盈盈一礼：「老爷回来了。」

「嗯，山中可好？」

「一切安好。白日里有西山狐族的小妖送来些山果，说是胡三姑的心意。傍晚时，小鹿精呦呦也来过，在树下玩耍了一会儿便走了。」

聂小倩轻声道，「不止如此，这些日子除了我们的熟人，好多地祇也往来山中，好不热闹。」

「而且不知是否小婢错觉，老爷离山这几日，山中似又多了些灵性，夜里草木呼吸之声，都清晰了不少。」

陶长青点头，心知这是自己神职稳固丶梳理地脉带来的反哺。

至于那些青阳诸神......想来待新城隍上任，便不会来此了吧。

他步入后殿静室，盘膝坐于蒲团之上。

取出那枚「春泽宣慰使」印信。