罗兰接过，抖了抖，那层黏腻的液体粘在掌心，拉出细长的银丝，他皱了皱眉，还是披在身上，总比没有的好。

「仪式貌似失败了？」罗兰望向次峰方向。

沃特顺着他的视线看去，皱眉道：「好像是的。但什麽也看不见。我们要过去看看吗？」

「走。」罗兰点点头。

两人一前一后穿过树木枯萎的山峰，到处都是动物的尸体，踩上去噼啪作响，但没有任何血液溅出，破碎后，尸体很快便自我崩溃丶发灰丶解体。

走了大约一个多小时，他们终于来到那座横断的次峰。

月光下，灰白色的断面上嵌着半张依稀可辨的人脸。

那是巴里托伯爵的脸，或者说，是那场仪式之后那个血色怪物残留下来的东西。

他似乎是在望着天空，那古怪的声音还在发出，在空气中飘荡，断断续续，像是垂死者的呓语，微弱得几乎感知不到。

但这一次，那些断断续续的音节逐渐连贯起来，逐渐汇聚成词语，而那些词语——

「夫-夫-父-父亲！父亲……」

直白，彻底，也是最终的疯狂。

沃特蹲下身，轻声呼唤：「巴里托伯爵？巴里托伯爵？」

没有回应。

看样子仪式是失败了，巴里托伯爵没有成为太阳神的神之子，只留下了半张人脸，甚至理智也彻底失去了。

罗兰走到嵌着人脸的地面旁边蹲下，不一会站了起来，向沃特问道：「如何处理它？」

沃特沉默了几秒，摇了摇头：「不知道。」

他的声音里有一丝忧伤。

罗兰想了想：「交给真理研究会吧。」

沃特点点头。

两人转身离开。

身后，那微弱的声音还在继续，一遍又一遍，越来越轻，像是正在沉入某个永远无法醒来的梦。

他们再次穿越那片枯萎的树林，回到岩洞口。

洞口还是那个样子，狭窄，幽深，像个张开的嘴，两人一前一后钻进去，顺着那条走了两遍的通道往里走。

洞穴里，那些结着发光橡木果的橡树，没有任何变化，像是从来没被任何事打扰过。

没走几步，他们远远地就看到了一滩红色。

罗兰走近两步，看清了那是什麽。

血。

一滩还在缓缓扩散的血，在灰白色的石面上显得格外刺眼。血泊里散落着一些黑色的碎片，像是皮革，又像是某种乾瘪的果实。

那是蝙蝠的翅膀，还有爪子丶耳朵丶一小截带着绒毛的头骨，全都碎了，混在血里。

巴斯汀。

那个穿着深灰色三件套丶说话带着老派管家尾调的半人半蝠，此刻只剩下这滩血泊和这些碎片。

罗兰没有说什麽，转身走向茧房。

推开门的那一瞬间，他就知道里面不一样了。

那股属于猎人的躁动不安消失了，茧也都空了，裂开的口子边缘还残留着透明的黏液。

但罗兰的视线没有在那些空茧上停留太久。

因为在四周墙上铺满了一颗颗血红色的卵，密密麻麻。

每一颗大约拳头大小，半透明的外壳下，隐约能看见鲜血在缓缓跳动。