“为什么担心我，是觉得我可怜吗？”钟子炀撇撇嘴，“明明你自己才是没爹没妈的孤儿，为什么会可怜我？”

“就是我自己经历过，所以才不希望你经历相同的事情。”郑嵘弯下腰系鞋带，刚直起身就被钟子炀从后方紧紧抱住。

“那你能不能再可怜我一下？”钟子炀的毛手滑到郑嵘下腹，挑开上衣下摆，顺着肋骨向上攀爬，“求你这里遮一下吧。我不想到了医院里还要一直想，想你演出时这儿会不会被别人看到。”

郑嵘拨开他的手，气恼地转过身，“你又说什么？”

钟子炀迅速单手撑住门，将郑嵘囚在门板和他身体之间，困扰地说道：“昨天我和你说了吧，我很介意这个事。我们要先想个解决办法，才可以出门。”

这样僵持对自己也没有好处，郑嵘难堪又无奈地撩起衣摆，将薄而有型的前胸袒露出来。他垂眼回避钟子炀别有深意的表情，低声催促：“那你……快想个解决办法吧。”

夜里曾被蹂躏的乳尖结了褐红色的痂，钟子炀用指甲将那结痂刮去，见其惨怜地渗出血滴，哑声陈述：“又流血了，我帮你止血。”

郑嵘这处租房的玄关窄小逼仄，鞋柜上有只狭长的手编收纳篮。钟子炀在里面翻找一通，看到几个卡通创可贴，似乎是演出前秦灵昕常塞给郑嵘的那种。他小心地揭开胶布，对准郑嵘穿了钉布着细伤口的乳头，仔细贴好。

“满意了吗？”上衣垂落下来，掩住隐秘的遮挡和下腹细碎的吻痕。

钟子炀细细打量他一番，确认并无“异样”后，才绷紧脸点了点头。

清晨灰蒙蒙的，街道两侧是凋零期树木嶙峋的深影。这座城市因为可见度低，显出缺乏生气的偏隘。钟子炀平日就对这个城市缺乏好感，今天则萌生出一种没来由的憎恶。

郑嵘给钟子炀买了冰咖啡和早餐，可直到冰块融化，钟子炀也没碰一口。他关切地问钟子炀，不饿吗？也不渴吗？

钟子炀油腔滑调说喝过咖啡的嘴不适合亲吻。一贯低级的钟子炀式作答，可他表情严冷，眉头微微锁着，他父亲的噩耗确实压在他心里某处。可他的天性不容许他集中精力去面对这件事，一旦有了疼痛且未知的思考，那势必会表现出可厌的软弱。

在母亲简短的讯息中，他得知父亲夜归时忽然倒地不起，目前仍在抢救当中。在钟子炀晨起时迟钝大脑的想像中，他身形魁伟的父亲像一座庙宇那样轰然塌落。

与郑嵘不同，钟子炀自出生以来就得到了杨井朋完整甚至过剩的疼爱。他得到的，郑嵘则完全没有，他因此不能心安理得地对郑嵘袒露自己对父亲的担心。

很小的时候，照顾钟子炀的保姆总是将他的指甲剪得太平，两端的尖尖总是刺到肉里，钟子炀因此养成了啃指甲两端的恶习。杨井朋不好插手女人掌控的家事，只得自己捏着彼时钟子炀的小手小脚，细细替他修剪指甲。这一剪就剪到钟子炀四年级。

稚童的钟子炀喜欢在家中的印第安帐篷里爬来爬去，他在里面呼呼大睡，也在软垫下面藏仿真玩具枪。有一次，应酬完的杨井朋轻靠着帐篷，用家乡方言同钟子炀交谈。钟子炀听不懂他的乡音乡调，顽劣地在垫子上打滚，还掏出格洛克玩具手枪，对准父亲开了几枪。杨井朋装作中弹倒地，趁钟子炀探出头查看，一把捏住他的后颈皮。钟子炀咯咯直笑，泥鳅似的在父亲怀里动弹。杨井朋又亲密地对他说了几句方言，钟子炀不屑地说听不懂，杨井朋那张刚硬俊朗的脸上流露出莫大的失落。他无疑希望这个家中，继承自己期望的儿子，能听懂他藏匿在心底的几乎放弃的语言。

钟子炀七岁那年，他们一家去布里斯班旅游。杨井朋耐不住儿子的央求，在日落前，带他一同乘上热气球。原本当日天气条件不错，可升空以后，有经验的飞行员发现气流和风向有些异常。热气球在风中颠簸数下，杨井朋在慌乱的惊叫中紧抱住儿子，死死抓住吊篮的扶杆。几番调整过后，热气球在偏离目的地处尝试初次降落。在反作用力下，吊篮一下又一下地撞击地面，吊篮里的游客无措地被那力道推得东倒西歪。可热气球没能降落成功，似乎又要重新飘起。杨井朋几乎果断地抱住儿子从两三米高处跳落。泥土地松软，杨井朋仅受肩部受轻伤，而被护在怀抱