进了住院处，闻到了熟悉的气味，郑嵘有些怔忪，陈旧的母亲病重带来的裂痛再次袭上心头。钟子炀快他几步走在前面，又顿脚等他，见他神情有异，毫不犹豫地牵起他的手，嘴里念念有词：“这手真够凉的。”
直到两人站在刘成隆病房前，钟子炀才恋恋不舍地松开手。刘成隆妻子靠在一把椅子上小憩，听到脚步声以为是医生来了，弹簧似地跳起来。前年的大年初三，钟子炀和郑嵘在刘成隆家吃过饭，钟子炀给他们家刘璐璐包了个相当可观的红包，让小姑娘一整天都眯着和她父亲形似的笑眼。刘成隆妻子对他们两个叫不出全名，但却有些印象。她给他俩一人拿了瓶果汁，朝他俩苦笑一下，说：“最近情况不是很理想，总是半睡半醒着。”
刘成隆原本心宽体胖，此刻像是个久置的泄气气球，皮肤黑皱皱地贴着骨头。引以为傲的浓密头发早已不见踪影，宽润的脸膛瘦成干橄榄，唯有吃力的胸腔起伏昭示着他尚存的生命力。
钟子炀摸出个薄纸袋放在病床旁边的桌子上，说是之前给刘成隆拍的相片。
郑嵘摸着口袋里的信封，不自在地看了看刘成隆，又看了看他的妻子。钟子炀看他神情别扭，举止不像是慰问，反倒像是行贿，连忙截停他，将信封从他手里抽走。钟子炀露出客客气气的笑，说：“嫂子，我们外面说说话？别吵着老刘休息。”
钟子炀打小就见过形形色色的大人，早早习得了见人说人话的技巧。他嘴甜，会哄人，刘成隆妻子本也对他有些好感，对着他交代了一些老刘的病情。不过，看到钟子炀摸出来个装现金的信封，刘成隆妻子瞠着眼，推拒道：“老刘现在已经到这个地步了，现在基本在临终关怀阶段，也花不了太多。你的心意我领了，但这钱真的不能收。”
钟子炀把信封往老刘妻子手里一塞，说：“这不是我和郑嵘给老刘的探病红包，这是老刘演出的报酬，我们可是签了合同的。上个月老刘带病登台演出，舞台很轰动、很成功。这钱您就收着，老刘花不上，就留给咱们家小公主作教育基金。”
刘成隆妻子这才将信将疑地收下，刚握在手里，失控般急促地啜泣了几声，很快便用手背抹去眼泪。她用泪眼瞥了眼病房，深吸一口气，竭力用平素的语调道：“小钟，老刘醒了。”
老刘浑浑噩噩地撑起身体，像是机能的衰落使他无法识别房间里的任何人。他摸摸自己枯槁的手臂，又盯着陷入手背的滞留针，似乎发现旁边桌子上多了个纸袋，颤巍巍地伸手去够。郑嵘连忙将纸袋里的照片拆出来，轻放在老刘腿上，使他能够自己翻看。
郑嵘有些无助和难过，不知不觉就贴靠起钟子炀。钟子炀见状，将郑嵘现金的信封往他裤兜里一塞，低声说：“嫂子死活都不收，你先自己留着吧。等小丫头考上大学，你再随个大的。”
刘成隆浑浊的眼睛盯着照片，时光像在他身上静止。他气喘吁吁看了十几分钟才将照片全部看完，他猝然发出一声喑哑的咳嗽。他妻子连忙上前，关切问道：“怎么了？要喝水吗？”
老刘干裂发暗的嘴唇咧开一点，挤出个过去他常有的诙谐的笑，他颤巍巍指着其中一张照片，用含糊的喉音道：“这张……这张当我的遗照。”
那张照片里，刘成隆穿着印着披头士的T恤，背着他的旧吉他，圆脸迎着光，笑容诙谐，眼中是自由和爱的奔流。
第十七章
郑嵘消沉了几天，转而就焦头烂额地投入到王克和黄欣宜的婚礼筹备中。去他家扑了