初拾手上的动作几不可察地顿了一瞬，很快恢复：“我以前对你不好么？”

“好过，但前些日子，突然就不好了。”

文麟控诉着说：“我还以为，是因为我科举不中，哥哥嫌弃我没出息，不愿理我了呢。”

初拾听着他这番恶人先告状的话，又是好气，又是好笑。

确实，自己之前的转变太过生硬，文麟有所察觉也属正常。

他伸手，掌心轻抚文麟温热的脸颊，语气宠溺：

“胡思乱想，怎么会嫌弃你？以后哥哥不会那样了。”

“真的？”文麟当即笑了出来，蹭着他的掌心道：

“那哥哥可说好了。”

两人甜甜蜜蜜地出了门，经过巷子转角时，文麟忽然停下脚步，指着旁边一个门户敞开的院子，道：

“哥哥你看，这就是我上次跟你提过的，掌柜要回老家的打铁铺。我们进去瞧瞧？”

两人走进院子，这院子比从外头看着要宽敞不少，青砖铺地，角落里还残留着一个小型的打铁炉和风箱，几间厢房看起来也还结实。

院中一个看起来老实本分的中年男人正在收拾零碎物件，见是文麟，脸上立刻堆起笑：“文小哥儿来啦？快请进！”

说着又朝屋里喊：“孩儿他娘，给文小哥儿和他朋友倒碗茶！”

“茶水不用麻烦了，我就是带朋友来看看院子。”

“哎，好嘞好嘞，那你们随意看，有啥想问的就说。”

文麟便领着初拾，在院子里慢慢踱步，凑近他耳边道：

“哥哥你看，这院子够敞亮吧？你以后要是教人习武，在这儿摆开架势，绝对施展得开。再看这几间屋子，到时候收拾出来，一间做书房，一间做茶室，还有那边那间小的，可以给你放兵器杂物。要是怕练武的呼喝声吵着学生念书，咱们就把书房安置在离院子最远的那头，中间隔着堂屋和院子，声音传不过去，两不耽误……”

他絮絮地说着，声音轻柔却清晰，随着他的描述，初拾眼前仿佛真的展开了一幅画卷——阳光满溢的院落里，有呼喝练武的身影，一旁静谧的窗下，传来朗朗书声。等到黄昏时分，灶间升起炊烟，饭菜的香气弥漫开来……

“是啊。”初拾垂下眼眸，低低附和：“很好……真的很好。”

“那就这么定下了，等改日，我们将这院子盘下？”

初拾道：“好啊。”

此后，两人又去看了戏，在茶楼听了书，买了点点心。

时间渐渐接近午后，太阳逐渐西斜，和文麟分别的时间近在眼前，想到自己此后的打算，初拾心底忽然生出不舍。

“哎，那边有个算命的，哥哥，我们过去看看。”

两人走近，那摊子十分简陋，一张小方桌，铺着靛蓝粗布，后面坐着个教科书般的长须道士。

看到人上前，那道士捋着胡子，努力摆出仙风道骨的姿态：

“两位要问什么？”

文麟：“道长，我想算姻缘。”

道士见状，精神微微一振，这是最常见的生意了。他拿出纸笔，清了清嗓子：“请善信告知姓名与生辰八字。”

“我叫文麟。”文麟流畅地报出一个时辰，初拾算了算，和他年纪倒是合得上，就是不知道真假。

道士手指在指节上快速掐算，口中念念有词。半晌，他抬起头，露出一个标准的笑容：

“恭喜善信！此乃上佳姻缘之兆啊！红鸾星动，命中所合，是一位性情贤惠温婉、持家有方的淑女，将来必定夫妻和睦，家宅兴旺。