李昶望着那沾满灰尘的糕点：“随棹表哥，”他说，“落灰了。”

沈照野喉头滚动了一下，他知道李昶说的是条头糕，他知道李昶其实很喜欢，他知道李昶晚食没用多少，这糕点是他特意买回来，想让他垫垫肚子，也尝尝泸州的味道。

该死的刺客。

该死的晋王。

该死的锦衣卫。

早不来晚不来，偏偏挑这个时候，真是败兴至极。

沈照野面无表情地想，等甘棠把人逮回来，他是该把人一片片剐了，还是捆上石头沉进泸江？不，那样太便宜了。应该五马分尸，再把尸块丢去喂野狗。

他伸手轻轻揽住李昶的肩膀：“阿昶，没事，糕点脏了就算了。你喜欢，我明日再去买。听说泸州的红豆糕、棠叶糕味道也不错，我都买来，你尝尝看更喜欢哪种，好不好？”

李昶靠在他肩头，没有说话。过了许久，久到窗外的虫鸣都仿佛停了下来，他才几不可闻地，轻轻嗯了一声。

“阿昶。”沈照野仍保持着半揽着李昶的姿势，开口，“这次在泸州，恐怕不会像在澹州那么简单。他们敢在裴府里直接动手，就说明已经不想再装了。明面上的戏，暗地里的刀，都不会少。”

李昶靠着他，轻轻嗯了一声，表示在听。

沈照野顿了顿，继续道：“我这趟来江南，说到底是为了粮。粮在人家手里，地头是人家的，连衙门都是人家的人。硬抢，动静太大，也抢不到多少。花钱买，他们抬价，还未必肯卖。”他扯了扯嘴角，“所以得用点别的法子。裴家这门亲事，是个引子，也是个机会。”

“裴颂声跟家里不对付，裴敛言又是个没心眼的。”沈照野分析着，“裴家大房和那些族老，想靠上太子和锦衣卫，拿捏着粮路和裴家的产业当筹码。但裴家也不是铁板一块。裴简言这一逃，裴颂声这一闹，再加上我们出现……”他看向李昶，“阿昶，你说，那些原本就不满大房独断、或者不想被绑上晋王船的人，会不会动心思？”

李昶静静听着，心中已然明了沈照野的打算：“随棹表哥打算如何动他们的心思？”

沈照野咧了咧嘴：“简单，锦衣卫和太子能给他们的，无非是官面上的庇护，或许还有些虚头巴脑的许诺。但这些东西，要么远水解不了近渴，要么本身就是带毒的饵。”他凑近了些，压低声音，“可我们能给的，大抵不一样。”

“裴家是粮商，最怕什么？怕天灾，怕战乱，怕货砸手里，更怕人死了，钱没花完。”沈照野目光锐利，“北疆缺粮，澹州有钱。我们可以用高于市价、但合理的价钱，跟他们签长期的购粮契，预付定金，甚至可以答应，由澹州水师或南淮水师出面，护航部分粮船，他们会乐意的。”

“再者，裴家大房和那些族老，逼敛言休妻另娶，行事霸道，族中早有怨言。裴敬声虽离经叛道，可他有才，有名声，如今在你麾下。裴敛言再不成器，也是嫡系，妻女又在澹州。那些对大房不满的、或想另寻出路的人，会怎么选？”

“且，锦衣卫能杀人，太子能施压，我们……”他眼中寒光一闪，“自然也能。而且，我们可能比他们，离得更近，刀更快。”

这是威慑，告诉那些摇摆的人，顺我者未必昌，但逆我者，代价会很直接。

“随棹表哥思虑周全。”李昶轻声道，“只是，此计险峻。锦衣卫与太子在泸州经营日久，裴家大房亦非易于之辈。我们此番，无异于虎口夺食，甚至是入虎穴搅局。一旦应对不当，恐有反噬。”

沈照野看着他眼中那抹忧色，伸手揉了揉他的后颈：“我知道险。但阿昶，北疆等不起了，我们也没那么多闲心慢慢布局。永墉那边，不会给我们时间。李长恨，太子，还有那位越老越让人摸不透的皇帝，他们步步紧逼，就是要逼我们乱，逼我们出错。”

“所以，我们不能乱，更不能怕。他们要玩阴的，我们就比他们更阴。他们要抢，我们就先下手为强。泸州这一局，看似是他们设的套，但套子既然摆了，谁进去，谁就成了局中人。他们