一方是锦衣卫千户文和。他肤色惨白，身形颀长，斜斜倚在门框上，手里把玩着一把短刃，刃面窄薄，寒光流转，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神慢悠悠地打量着阶下之人。

阶下，玄甲军阵前，立着一人。

他身量颇高，却异常清瘦，裹在一件厚重的银灰色狐裘里，几乎瞧不见身形，脸上罩着一顶垂纱及肩的帷帽，白纱质地细密，将面容遮得严严实实，只隐约透出一个秀致却模糊的轮廓。

他站在那里，并无武将的悍勇之气，反而像一株生长在极寒之地的玉竹，透着股疏淡与病气，与周围刀兵林立的场景格格不入。

“公子好大的阵仗。”文和发出黏腻的拖腔，“这光天化日，甲士围堵天子亲军衙署，不知道的，还以为晋王府要清君侧了呢。”他轻笑一声，短刃在指尖转了半圈，“指挥使大人不在，便由我这个不成器的，代为主事。不知公子兴师动众，所为何来啊？”

阶下之人闻言，帷帽微微动了一下，似是抬了抬头，声音透过白纱传出，清清淡淡：“文千户说笑了，晋王殿下奉旨前往逐鹿山祭神，永墉城内安危，陛下早有明旨，由五城兵马司并巡防营协同维持。”

“然，锦衣卫衙署左近，半个时辰前有可疑人员聚集，形迹鬼祟，恐有奸人趁祭神大典、城内空虚之际，意图不轨，危害社稷。为防万一，王府奉命，暂控此街巷，以便详查。待排查清楚，自会撤离。还请文千户行个方便，打开衙署大门，容王府卫队入内，协同查验，以安人心。”

文和低低笑了起来，肩膀微微耸动：“协同查验？公子这协同的方式，可真是别致。”他目光扫过周围那些弓弩上弦、眼神不善的玄甲士兵，“带着三百硬弓强弩来协同，不知道的，还以为是要抄家灭门呢。”他话音陡然一转，笑意依旧，却冷了几分，“指挥使大人离京前有令，锦衣卫衙署，非圣旨或指挥使亲令，任何人不得擅入。你这王府奉命，奉的是谁的命？可有陛下手谕，或指挥使钧令？”

“事急从权。”阶下之人声音平淡，“陛下与指挥使皆在逐鹿山，往来不便。城内安危事关重大，晋王殿下离京前，确有嘱托，遇紧急情状，王府可酌情处置，以保京畿无虞。此间嫌疑，干系非小，拖延不得。若文千户执意阻拦，恐有包庇之嫌，届时在陛下与指挥使面前，怕是不好交代。”

“哦？包庇？”文和挑了挑眉，手中短刃锵一声完全归鞘，他直起身，慢慢踱下两级台阶，离那人更近了些。

玄甲士兵的弓弩立刻微微调整，对准了他。文和恍若未见，只是盯着那顶帷帽，眼神玩味：“公子口口声声嫌疑、奸宄，却连具体所指为何都不肯明言，便要强行搜查我锦衣卫核心重地。这到底是防奸宄呢，还是——”他拖长了音调，一字一句，“想趁机做点别的什么？比如，找点不该找的东西？或者，让锦衣卫暂时变成聋子瞎子？”

阶下之人道：“文千户多虑了。王府所为，皆是为陛下、为社稷。既然文千户不愿配合……”

他话音未落，异变陡生。

文和原本慢悠悠踱步的身形，在这一刻快得只剩一道模糊的影子。他并非冲向乔宁之，而是侧身向一旁一名玄甲士兵的矛尖撞去，那士兵一惊，本能地想要收矛，却见文和手腕一翻，不知如何动作，竟用那未出鞘的短刃在矛杆上轻轻一磕一挑。

士兵只觉一股诡异柔韧的力道传来，长矛竟不受控制地向上扬起，矛尖划过一道寒光，撩向乔宁之帷帽的边缘。

这一下变故兔起鹘落，谁也没料到文和会在言语交锋时突然动手。

阶下之人身后护卫反应极快，一名亲卫刀已出鞘半尺