这些人的下场，李昶是知道的。主犯三人，斩立决，家产抄没，亲属流放三千里。从犯十余人，杖一百，流放边陲充军，遇赦不赦。

其余牵涉不深但确有过失的官吏兵丁，革职的革职，降等的降等，罚俸的罚俸。五城兵马司、水龙局因救援不力、反应迟缓，指挥使、局正等一干主官罚俸一年，降职留用，戴罪效力。

这份处置，不可谓不重，甚至有些超乎李昶的预料。更让他意外的是，如此雷霆手段之下，竟未激起太大的波澜。那些涉案的兵丁小吏也就罢了，可其中不乏几个背景并不简单的人物，比如那个擅允堆放私货的仓大使，其妻族与卢敬之府上一位管事有些拐弯抹角的亲缘，再比如一个被流放的巡兵头目，其妹曾是某位郡王府中得脸的侍女。按常理，总该有些求情、转圜、甚至是暗中的阻力。

但这次，没有。卢敬之那边毫无动静，那位郡王更是仿佛从未听过此人。朝堂之上，也无人为此案叫屈喊冤，连最惯于仗义执言的御史们，都保持了异样的沉默。

仿佛天降正义，提前将所有的杂音都摁了下去，任由李长恨带着锦衣卫，快刀斩乱麻，将一层层遮羞布毫不留情地撕开，露出底下溃烂的疮疤，然后施以最彻底的剜割。

李昶心知肚明，要么，是皇帝对此事的震怒远超寻常，以至于无人敢触逆鳞，要么，便是这顺畅本身，就是某种交换或妥协的结果，水面下的暗流，或许比看到的更加汹涌。

他轻轻吐出一口气，将思绪暂时压下。马车已驶入熟悉的长街，镇北侯府的轮廓在暮色中显现。

侯府的晚食向来热闹，沈照野虽不在，但裴元君张罗了一桌新菜式，说是从南边新来的厨子那里学的，让大家都尝尝鲜。

沈平远正好休沐在家，说起国子监的课业和同窗趣事，沈婴宁则叽叽喳喳，讲着近日京都哪家铺子出了新样式的绢花和一些杂闻。李昶安静地听着，偶尔搭一两句话，氅衣早已脱下，只着家常的素色棉袍，烛光映着他沉静的侧脸，眼底有淡淡的倦色，却也松弛。

饭后，他又与沈平远在书房说了会儿话，待沈婴宁也回房歇息，他才转身去了沈照野的院子。

沈照野的卧房一如他离开时的模样，有些凌乱。书架上的舆图有些歪斜，桌案上摊着未拾好的兵书，书上还有涂鸦，画着些奇形怪状的王八。

李昶拿起一张看了看，捡起笔又添了几道，随后在书案前坐下，随手翻了翻沈照野常看的那几本兵书，上面有不少朱笔批注，字迹飞扬跋扈，李昶一一记着。

看了一会儿，小泉子端来煎好的汤药，黑褐的药汁，散发着浓重的苦味。李昶接过，面不改色地一饮而尽，药力很快上来，身上发了些薄汗，他便去沐浴。

沐浴洗去了疲惫，却也带走了些暖意。回到沈照野的书房，他又处理了几件礼部送来的日常文书，直到更漏指向亥时末，才起身回了自己在侯府的卧房。

躺在榻上，李昶却没什么睡意。这两日，未曾收到沈照野的只言片语，想来木兰营操演事务繁杂，他定然极忙。后日便要动身前往木兰围场，按捺住想写信去问的念头，只盼着到了围场便能见到。

思绪纷杂，闭上眼翻来覆去，直到后半夜，神思才渐渐模糊。

然而这觉并不安稳。

梦里支离破碎。先是宫墙，高高的，朱红色，在惨淡的天光下直入云霄。然后是母妃的脸，模糊的，带着温柔的愁绪，拂过他的额发。画面陡然一转，变成了先皇