夏洛特突然笑了起来，眼里也带上了笑，轻轻的鼓起掌来，对霍华德道：“请记住你此刻的理智与强势的姿态，霍华德先生。”

霍华德被她突然的变脸搞得莫名其妙，觉得这是个有些古怪的小姐。夏洛特对他道：“在王宫需要绝对的理性，才能保证自己的脑袋清醒，你需要时刻记住你忠诚于谁。”霍华德听了这话，心里那些怒火也压了下去，微微眯起眼眸。

“我忠诚于乔治王子，不仅是我，还有霍华德家族。”霍华德以为夏洛特这些奇怪的举动，是乔治王子对霍华德家族的考验，便再次宣誓自己与家族的忠诚。

夏洛特轻轻摇头：“我的话，不是对诺福克公爵的孙子说的，是拜伦·霍华德。我们的初见有些不大愉快，但请相信这是我给你的善意忠告。刚才我虽然是在试探，但我的话却是认真的，我想知道你是合作者还是竞争者。”

“那我还是那句话，你用什么来与我合作、竞争。”霍华德的下颌微微抬起，眼里的不屑与蔑视让坐着的夏洛特看得清清楚楚。

夏洛特从腰间的金属编织袋里拿出两枚金色的钥匙：“这是我合作的资本，殿下的信任则是我与你竞争的资本。你眼里的野心毫不掩饰，我想一个管家的位置是不能让你满足的，而且最近伦敦来了很多贵族先生，你的竞争对手是他们，也可以是我。”

“你？呵……”霍华德不屑的笑笑：“你拿什么竞争，内务大臣需要议会的选举，且非贵族、非勋爵连提名的资格都没有。”

“我虽然不是贵族，也不是勋爵，但我可以跟贵族与勋爵合作，所以，你想要一个合作者，还是竞争者呢？霍华德先生。”夏洛特静静的看着对方，等待对方的回答。

第288章 牌面

休息室的氛围焦灼着，夏洛特将自己的底牌摊在桌面上，等待霍华德先生的选择。

霍华德先生沉默了许久，思索着利与弊，又想起昨天晚上宴会上跟拜伦太太的交谈。

夏洛特之前的话虽然狂妄，但有一件事确实让霍华德先生不得不在意，那就是眼前这位小姐确实深受摄政王的信任，与一个备受摄政王信任的女管家交恶，不是什么明智之选。

“你好像说服我了，卢卡斯小姐。”神情的转变只在一瞬，霍华德带上三分笑意，眼神也变得柔软起来。

“你的笑容太过于虚假了，霍华德先生。”夏洛特不为所动，犀利的言语让霍华德的笑容僵在脸上。

“啧，难搞的小姐。”霍华轻挑眉头，眼尾微微下垂。

夏洛特摇头：“是你过于傲慢，你在敷衍我，或者还想着用甜蜜的言语哄骗我，用你的美貌诱惑我，让我为你所用。”

“我无法哄骗你，你无法说服我，不如暂时和平共处，是合作还是敌对，让时间来说服你我，怎么样？你真是一位有些自我的小姐。”霍华德感慨道。这次感慨是真心的，这还是他第一次遇见这么难搞的小姐，言行举止看起来跟其他淑女没有什么不同，但内里差别