火烧得还不够旺似的，仍自道：“不过，他今日的行事作风可与从前截然不同啊，是因为近墨者黑么吗？”

赵璟并未被他的挖苦刺中，语气淡淡：“找人跟着他。”

赵瑟眼睛一亮：“跟着谁？”

赵璟横了他一眼：“你认为还有谁？到了冀州，就让人暗中保护好他，不论发生什么，以他的性命为上，八月之前，不论进展到何种地步，带他回来。”

“是。”赵瑟颇为失望了耷拉下肩膀，旋即又提起眉，火上浇油道：“你怕什么？他可是钦差，这么大的官，谁敢动他？”

赵璟再次望向远处已经化为云烟的虚影，轻声喃喃：“他的根，毕竟在建康。”

……

三个时辰后，盛如初一行也已走到百里开外了，坐了大半天的马车，他屁股都要坐裂了，遂叫停队伍，先休整个半刻钟。

这一次随行的官员半数都是户部的老面孔，也就没什么好看的了，不过，人群里的一位故人吸引了他的目光。

再见闻苑，盛如初禁不住有些恍惚，自去岁贡院一别，他们已经整整大半年没有见过了。

数月之隔，闻苑明显沉寂了不少，他向来不爱说话，但从前的沉默更多是青年才俊的清高傲气。

作为百年来首位以而立之年斩获科考魁首的考生，他的确有骄傲的底气，但他爬得太高太快，摔得也太狠太痛。不过，依眼下的情形来看，这一摔，似乎也终于把他摔清醒了，摔谨慎了。

当然，比起这些，更让盛如初在意的是，他竟然蓄起胡子了？！

察觉到投射而来的目光，闻苑颇为不自在地撇开眼。他这一次是以佐吏的身份协同盛如初一起去推行盐章令的，位份不高不低，一个七品官，也算是回到起点了。

但他对此并无任何怨言，盛如初早就提醒过他，是他自视清高，最终才落了个这样的下场。其次便是乐安王了，他知道自己之所以能重见天日，全是托了前者的福，因而对自己此前的所作所为颇为赧颜。但他没能见到这位摄政王的面，这声道谢也只有等到回来后再亲口说给他听了。

盛如初见他躲，却偏要凑到他眼跟前，一双眼笑得竟要比四月桃花还要灿烂：“闻大人，许久不见。”

闻苑尴尬一笑：“盛大人，下官如今是您的从事，这声大人如何也担不得，您还是直呼名姓吧。”

“如此也好，赋名。”盛如初正有此意，一边说，一边指了指自己：“永山，盛永山。”

闻苑先是一怔，随即恍然失笑：“永山。”

正当二人随意攀谈之间，又有一人走向二人：“盛侍郎，闻从事。”说罢，递了两个羊皮水囊过来。

来人约莫四十出头的光景，形貌端正，偏瘦，脸上挂着憨厚的笑容。

盛如初热情地介绍道：“赋名，这是高承醒高主事，与你同为元鼎二年的进士。”

说着，又指了指闻苑，对高承醒说：“闻苑，你应该知道。”

高承醒点了点头，对着闻苑恭敬行了一礼：“赋名兄。”

闻苑立即回了一礼，支支吾吾道：“高、高……”

高承醒立即接道：“鸿举。”

闻苑轻呼了一口气：“鸿举兄。”

高承醒丝毫没有察觉他的窘迫，仍笑呵呵地问着：“两位在聊什么，不知鸿举可否加入其中？”

盛如初灌了口水下肚，一边含糊道：“聊该去哪推行新政。”

闻苑立即接下：“冀州地广人稠，找一个合适的切入点不容易。”