等气喘匀了，赵琼才问向沈瑞：“查得如何了？”

沈瑞答：“已经确认了，此事是由秦侍郎家、柳侍郎家的几位公子领的头，目的也并不在于…弑君，而在于……”

“他们是想将朕喝退，好叫朕腾出地儿让他们继续狐假虎威？”赵琼轻叱一声，道：“老子在朝里争锋相对，几个小的倒是处得挺融洽。”

沈瑞无声默认。

“看来，科考的确是通天之路，就这么一回失利，他们就胆敢把手伸到朕身上了。”骂归骂，但赵琼到底是清醒的，有人上赶着给他送把柄，他自然要“知恩图报”，怎么着也会留下这几位“贵人”的性命。

“闻苑等人初入官场，根基不稳，审查途中恐怕受阻颇多，你记得暗中多提携着些，必要时添把柴，让火烧得更旺些。届时，水搅浑了，不必我们出手，自然有人顺着鱼腥味找过来。”

沈瑞颔首：“是。”

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“对了，那个闻苑究竟怎么回事？”科考那回他在卷子里暗中将矛头指向乐安王，赵琼只当是巧合，也就没多在意，但今夜这一出祸水东引，他可就不能再把这位状元郎的举止看作是无心了。

沈瑞如实答复：“回皇上的话，去岁岁末，太后给乐安王送了一名女子，据查，此女曾与闻郎中颇有些渊源。”

赵琼顿时哑口无言，他还当闻苑背后站着什么人，结果就因为这么件事？

其实，闻苑在中甲后，赵琼便把他下放到京兆府底下做了三个月的县令，因其政绩卓然、自己又的确需要人才，才将他破格提拔为刑部郎中，不想他甫一回来，就给自己做出这么件蠢事来。

闻苑其人，才行肯定是没有问题的，不过——

“重情好啊，重情是好事，朝廷里就是要多几个有情人，给百姓们办事，才能有人情味。”顿了顿，他话锋一转：“然‘情’字再重，也不能为之泯其志、滥其行，更不能公私不明，只望他这回替朕做事时能有所长进。”

沈瑞立即会意：“臣明白。”

赵琼笑了笑：“好了，你也奔波一天了，回去好好歇歇，养精蓄锐。”

沈瑞应声退下。

等帐内再无一人，赵琼才又重重咳了起来，片刻后，他捂住胸口，背靠着软枕，小心翼翼地喘出一口浊气。

千钧一发之际，赵珂替他挡了那一刀，而后两人双双落马，他也因此受了些伤，但已比前者好上太多，自然不好再呼痛。

其实，这反而是意料之外的事。

因为即便没有赵珂那一出，他也不会出任何事。更或者说，他原本不会受伤，却因赵珂的举动险些丢了半条命，反倒叫他一时也捏不准到底是福是祸了。

罢了，他到底是好意，也不知此刻如何了……有九哥看着，应当不会有事。

……

沈瑞停在帐外，直等到里面彻底没了动静才又往外走，越走步子越轻，不过数息，人便融于夜色，再辨不出行迹。

月色沉沉，周遭的声响也在黑夜里无限放大。

“这么大的案子就叫几个毛头小子去查，皇上这回又是打的什么主意？”

“要我说，这个闻苑胆子忒大，连乐安王的人都没见着，就敢一次次地在皇上面前编排他。”

“殷渚，你站住！今夜你那话是什么意思？”

“到底是哪个做出这档子蠢事，别再又牵连了咱们。”