乎又补充了什么。

“很好。”主考官终于开口，为这场一波三折的面试画上了句号，“面试到此结束。应寒栀同志，你可以离开了。结果会通过官方渠道通知。”

“谢谢各位考官。”应寒栀起身，再次鞠躬，然后挺直脊背，转身离开了会议室。直到门在身后关上，隔绝了所有视线，她才真正感到双腿发软，靠在走廊的墙壁上，长长地、颤抖着呼出了一口气。

面试，终于结束了。而她，在最后关头，交出了一份连她自己都有些惊讶的、关于情感的坦诚答卷。

在休息区平复了许久，直到工作人员通知可以离开考场区域，应寒栀才随着人流走出主楼。午后的阳光明亮而温暖，洒在外交学院古朴的建筑上，带来一种不真实的宁静感。

她下意识地寻找那个熟悉的身影，却未如预料般见到郁士文。

而此时，郁士文却已经被工作人员引导去了一个单独的小休息室。

“小郁，等在这里，是担心你家那位小朋友的表现？”周老的声音浑厚，带着长者特有的慈和，但眼神却依旧锐利，仿佛能洞悉人心。

郁士文进门后立刻微微欠身：“谈不上担心，只是正好送她过来。”

“正好？”沈星河轻笑一声，走到近前，双手依旧插在裤袋里，姿态放松，眼神却带着调侃，“从琼城正好送到京北沙河？郁主任，你这正好的范围可真够广的。”

周老摆了摆手，示意沈星河不必打趣。他上下打量了郁士文一番，目光在他略显清减但依旧挺直的身形上停留片刻，叹了口气，语气变得语重心长：“士文啊，刚才面试那个小姑娘，不错。清醒，坦诚，有股韧劲儿，是个好苗子。”

他话锋一转，目光变得深沉：“你自己的事，我也听说了些。吉利斯坦那件事，功过是非，自有公论。但有些事……不必太过执拗。”

他向前半步，声音压低了些，带着只有过来人才能懂的复杂意味：“你父亲那边……终究是一家人。有些台阶，该下的时候，要懂得下。硬碰硬，对你没有好处。你还年轻，路还长，一时的委屈折挫，算不得什么。学会忍耐，学会……迂回，未必就是低头。”

这番话，几乎是在明示了。周老显然了解郁士文家庭内部的龃龉，也清楚他此次停职风波背后，有其父敲打的影子。他是在以长辈和过来人的身份，劝郁士文不要与家族、与父亲彻底决裂，要学会在现实面前做出必要的妥协和姿态调整。

郁士文静静地听着，沉默了几秒，才缓缓开口，声音平稳得不带一丝波澜：“谢谢周老教诲。我明白。”

只是明白，却没有承诺，也没有反驳。这是他惯有的态度，尊重对方的好意，但内心的准则与坚持，不会轻易因劝诫而改变。

周老深深地看了他一眼，似乎还想说什么，但终究只是摇了摇头，又拍了拍他的肩膀：“你好自为之。那个小姑娘……好好待人家。”

说完，他便不再多言，对沈星河和程睦南示意了一下，便迈步出 了休息室。

沈星河没有立刻跟上。他等到周老走远几步，才凑近郁士文，脸上的调侃之色收敛了几分，多了些朋友间的认真。

“老周的话，虽然老套，但未必没有道理。你家老头子那脾气……啧。”他摇了摇头，似乎也颇感棘手，“不过，话说回来，吉利斯坦那事儿，干得是漂亮。换了我，在那鬼地方，说不定也得这么干。”

他语气里带着毫不掩饰的赞赏，以及对郁士文处境的理解，甚至有一丝同为实干派、对某些僵化程序的微妙不以为然。