早饭的烟火气散去，院子里恢复了宁静。外婆喝了药，在应母的陪伴下回屋小憩。陆一鸣自告奋勇去收拾碗筷，这次应寒栀没拦着，只是在他差点又打碎一个碗时，才出声提醒了一句。

她搬了把旧藤椅，坐在廊檐下。春日午前的阳光暖融融的，晒在身上驱散了连日来的湿寒。手里拿着手机，屏幕上是几个招聘APP的界面。外婆的病情暂时稳定，但需要长期调养和陪伴，她短时间内无法全身心投入全职工作。可生活还要继续，京北那套小房子的月供、外婆的医药费、家里的日常开销……像无形的绳索，缠绕着她。

辞职的决定做得并不轻松，但当时的情况不容她犹豫。现在，现实的压力扑面而来。她开始浏览一些允许远程办公或工作地点相对灵活的职位，大多是文案、翻译、线上客服之类。薪酬自然无法与外交部聘用制相比，但至少能解燃眉之急。她斟酌着字句，修改着简历，试图将过去在外交部的工作经历包装得既不过于扎眼，又能体现能力。指尖在屏幕上滑动，心里却是一片茫然的滞重。离开那个曾拼尽全力挤进去的地方，重新跌入茫茫人海求职市场的感觉，并不好受。

就在这时，手机突然震动起来，是一个京北的陌生号码。她迟疑了一下，还是接通了。

“喂，请问是应寒栀应女士吗？” 电话那头是一个语气职业而客气的男声。

“我是。您哪位？”

“您好，我是安家地产的小刘。之前您委托我们挂牌出售的房产，还记得吗？”

应寒栀的心提了起来：“记得。是……有买家意向了吗？”

那套房子挂出去有一阵子了，因为地段偏、户型小，问津者寥寥，偶尔有来看的，也大多压价压得厉害。她已经做好了长期等待甚至最终降价出售的心理准备。

“是的，应女士，而且是个非常好的消息！” 中介小刘的声音带着明显的兴奋，“有一位客户，对我们的房源很感兴趣，尤其是您这套。对方是位做进出口贸易的老板，生意主要在长三角，但最近想给刚在京北读大学的女儿提前置办个方便安静的小窝，周末落脚用。看了不少房子，就觉得您这套户型方正，虽然不大但干干净净，小区也安静，特别合眼缘！”

“这样啊……” 应寒栀听着，但依旧心存疑虑，“价格方面……”

“价格方面对方非常爽快！” 小刘连忙说，“完全按照您的挂牌价，一分没还！而且对方说了，如果房子实际情况和照片描述一致，产权清晰，他们可以接受一次性付款，尽快过户！”

按照挂牌价，一次性付款？应寒栀再次感到意外。在当前市场下，这已经算是非常优厚的条件了，对她来说简直是求之不得。

“对方……没有其他要求吗？比如水费承担这块？” 她谨慎地问。

“没有没有！” 小刘肯定地说，“对方就说房子保持现状就好，所有交易税费按规矩各自承担，没有额外条件。过户时间也看您方便，他们全力配合。”

这么干脆？应寒栀心里的不安稍微减轻了些，但警惕并未完全消除：“买方信息方便透露吗？我想了解一下。”

“这个当然，交易透明嘛。” 小刘爽快地说，“买方姓陈，陈先生，联系方式我这边有登记。不过陈先生比较忙，后续具体手续可能更多是他的助理或者我们中介来跟您对接。您放心，所有流程都是合法合规的。”

陈先生？也许真的是运气好吧，正好遇到一个不差钱、又对这套房子有眼缘的买家。

“应女士，您考虑得怎么样？陈先生那边诚意很足，也理解您可能在外地照顾家人，说可以全程通过线上