他目光如炬，逼视着儿子：“所以，你必须做个选择。叶家可以集中力量，帮你摆平其中一件。是保那个应寒栀顺利转正、澄清污名，还是保陆一鸣在部里不被清算、有个安稳前程？”

二选一。

这个选择，像一把冰冷的刀，猝不及防地横在了郁士文面前。一边，是他心心念念要保护、甚至不惜低头求家的应寒栀；另一边，是对他有恩的陆家长辈临终托付、父母双亡的战友遗孤陆一鸣。

手心手背，都是肉，是责任与情义的两难。

保应寒栀，意味着可能暂时无法周全陆一鸣，辜负陆爷爷的托付，也可能让陆一鸣成为下一个被攻击的目标。保陆一鸣，则意味着他必须暂时牺牲应寒栀的利益，任由她的转正被搁置，甚至可能被妥善安置到边缘岗位，默默承受不白之冤，而他之前的努力和承诺，都将化为泡影。

叶正廉看着他瞬间苍白的脸色和眼中剧烈的挣扎，心中并无太多快意，反而有种复杂的叹息。他就是要用这种极端的方式，逼儿子认清现实，看清所谓感情用事的代价，也让他明白，在更高的层面上，许多事情不能两全，必须权衡取舍。或许，也能逼他看清，那个叫应寒栀的女人，在他心里究竟有多重的分量。

书房里陷入了死寂。只有老爷子偶尔的咳嗽声，和窗外呼啸而过的北风声。

郁士文站在那里，仿佛一尊凝固的雕像。无数画面在他脑中飞闪：应寒栀在圣岛烈日下专注拍摄证据的脸，她在调查谈话后苍白却挺直的背影，她谈起新家时眼中那一闪而过的亮光……陆一鸣玩世不恭外表下的敏感和义气，他爷爷葬礼上那寂寥单薄的身影，陆老爷子托孤时浑浊眼底的恳切……

时间一分一秒过去，每一秒都像是凌迟。

最终，郁士文缓缓抬起头，眼底的挣扎痛苦尚未完全褪去，却已被一种破釜沉舟般的决绝所取代。他看向父亲，又看向爷爷，声音沙哑，却一字一句，清晰无比：

“我，两个都要保。”

叶正廉眉头紧锁，刚要开口斥责他贪心天真。

郁士文却继续说道：“叶家不必同时为两件事大动干戈。我只需要叶家为我争取一件事：一个真正独立、公正、不受任何势力干扰的调查组，彻查关于我的匿名举报，并对圣岛工作组全体成员的贡献进行复核。只要调查公正，寒栀的功劳自然清白，转正顺理成章。至于陆一鸣……”

他眼中闪过一丝锐利如刀的光芒：“他的事，我自己来解决。用我自己的方式，我自己的资源。陆爷爷的托付，我记在心里，不会忘。但请叶家，至少在这段时间，在调查结果出来之前，保持……静观。不要成为压垮任何一方的，那根稻草。”

他没有要求叶家去保陆一鸣，而是要求叶家不落井下石，同时为自己和应寒栀争取最核心的程序公平。而保陆一鸣的担子，他选择自己扛起来。

这个回答，出乎叶正廉的预料。他没有选择牺牲任何一个，而是选择了一条更艰难、更考验他自己能力和手腕的路……在争取程序正义保护应寒栀的同时，独立面对陆一鸣的烂摊子