车子停在了一个热闹的本地集市。空气中弥漫着各种香料、烤鱼、热带水果的浓郁气味，人声鼎沸, 色彩斑斓。陈向荣如鱼得水，带着两人穿梭在各个摊位间，用半生不熟的本地语夹杂着比划，买来一堆小吃，有用芭蕉叶包裹的烤鱼饭、炸得金黄的香蕉、清甜可口的椰青，还有一种用木薯粉制成的、蘸着辣酱吃的当地点心。

三人寻了处树荫下的石凳坐下，不顾形象地大快朵颐。食物的味道原始而热烈，充满了阳光和海风的气息。

“唔，这个好吃！”应寒栀咬了一口烤鱼，眼睛幸福地眯起来，几天来的疲惫仿佛都被这质朴的美味驱散了不少。

郁士文也吃得比平时快些，嘴角难得地带上一丝轻松的笑意。陈向荣更是边吃边啧啧称赞，还不忘调侃：“郁主任，小应，这才叫生活！比在会议室里啃三明治强多了吧？”

气氛轻松下来。陈向荣擦擦嘴，看看郁士文，又看看应寒栀，眼珠子转了转，忽然压低声音，带着点好奇，对应寒栀挤眉弄眼：“哎，小应，趁着今天放假，郁主任也在，八卦一下呗？你长得这么漂亮，能力又强，在京北肯定不少人追吧？有没有情况啊？咱们这也算是自己人了，分享一下呗？”

这问题来得突然。应寒栀正吸着椰青，差点呛到，脸颊瞬间飞起两团可疑的红晕。她下意识地先瞥了郁士文一眼，后者正慢条斯理地剥着一颗烤花生，墨镜遮住了眼神，看不出情绪，但似乎也在等待她的回答。

心慌意乱之下，应寒栀的“编瞎话”本能启动了。她清了清嗓子，努力让声音听起来随意自然：“陈主任，你就别拿我开玩笑了。我刚进部里，还是临时身份，天天想着怎么通过试用期，哪有心思谈那些。以前……倒是有过一段，不过早就分了。现在嘛，一心扑在工作上，先立业再说。”

她说得半真半假。和冷延那段是真实存在且已结束的伤疤，但一心扑在工作上则是个安全的挡箭牌，也巧妙地避开了与郁士文的嫌疑。

“真没有？”陈向荣显然不信，“郁主任和我都在，要是有什么心仪的，我们俩也能帮你过过眼把把关。”

“陈向荣。”郁士文淡淡开口，他摘下墨镜，用纸巾擦了擦手，目光平静地看向陈向荣，“人家毕竟是女孩子，想说自然会跟我们说，你这么直接问，显得很没有情商。”

他的话语气平和，却带着不容置疑的权威，立刻让陈向荣缩了缩脖子，讪讪笑道：“是是是，郁主任，你看我这没情商的。”

郁士文又看向应寒栀，眼神深邃，语气依旧平稳：“个人问题，顺其自然就好。现阶段，专注提升自己，把工作做出成绩，比什么都重要。你的转正问题……”

他顿了顿，给出一个明确的信号：“圣岛这一役，你的表现有目共睹。调研扎实，报告出色，现场应对也得体。达成建交这一最终目标，只要后续不出原则性差错，回部里走完程序，转正应该没有悬念。”

这句话，像一颗定心丸，也像一剂强心针。应寒栀心中的慌乱瞬间被巨大的踏实感和感激取代。她望着郁士文，认真点头：“谢谢郁主任，我会继续努力的。”

郁士文微微颔首，重新戴上墨镜，站起身：“走吧，去下一个地方看看。”

这个小插曲似乎就这样过去了，但无形的涟漪却在各人心底荡漾。陈向荣摸了摸鼻子，觉得自己好像窥探到了什么，又好像什么都没窥探到。应寒栀则暗自松了口气，又因为郁士文那番关于转正和专注工作的话而心潮澎湃，对他的感激和某种难以言喻的情感交织在一起。

下午，他们去了圣岛唯一一所国立大学的校园。校园不大，建筑朴素，但绿树成荫，穿着统一校服