回到本丸御殿，高兴劲还没消退，就被一盆冷水浇了个透心凉。

因为六角家的使者到了。

来的是个下巴快翘到天上去的中级武士，打着一口官腔，意思明白得很——新年快到了，高松家既然是六角家的臣属，理应早早遣人去观音寺城拜贺。

当然，拜贺不能空着手。

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六角家的献金不能少，少主义贤的礼得够厚，后藤贤丰那几位宿老的打点更是缺不得。

使者前脚刚走，梅户亲具后脚就抱着帐本冲了进来，那架势跟城塌了似的。

「主公！没钱了……真没钱了！」

梅户亲具把帐本往宗治面前一摊，手指头点得飞快。

六百常备的嚼裹，一天就是一笔大数；铁炮工坊也是个吞金兽，精铁丶木炭丶火药，哪样都要钱。

再加上收留那些千种家旧臣……

宗治看着帐本上直线往下掉的数字，眼皮直跳。

从多度大社「顺」回来的那三千贯，眼瞅着就见底了。

他把最后的指望，押在了金井城下町上。

阴历十二月底，算算日子，金井町的工事也该收尾了。

宗治便把梅户亲具和田能村具重召来，问问「招商」的进展。

评定间里，炭火盆烧得正旺，红通通的火光映在脸上，却暖不了底下那两人的脸色。

梅户亲具和田能村具重跪坐在下首，脑袋垂得几乎要扎进榻榻米里，活像两只斗败了的鹌鹑。

宗治坐在主位上，不紧不慢地翻着两人呈上来的报告，眉头越拧越紧。

高松家的家臣和领民对他奉若神明，可商人们不会因为几句传言就纳头便拜。

他们信的，只有白花花的银子和实实在在的武力......

这段日子过去，来金井町的，只有零星几个挑着担子走街串巷的货郎，那些真正能带来大笔油水的豪商和「座」，一个都没来。

在这个时代，商业活动的主体普遍是以「座」为形式的同业公会。

领主们也是向这些商人组织徵收座役，即营业税，以及通行税。

没有成规模的商座入驻，前期投进去的上千贯，就得全打了水漂。

啪！

帐本被重重摔在矮几上。

底下两人浑身一哆嗦。

「税率我都降到一成了！一成！」宗治气极反笑，「他们还不来？这帮商人是嫌钱多扎手，还是觉得我这金井町风水不好？」

田能村具重苦着一张脸，像是刚吞了二斤黄连：「主公，臣下这段时间跑断了腿，桑名町丶四日市町丶津町……能拜的码头都拜了。可那些豪商掌柜的一听是高松家，一个个跟见了鬼似的，转头就走……」

「为什麽？」宗治挑了挑眉。

梅户亲具压低了声音，小心翼翼地挑着词儿：「外头……外头都在传……主公您杀了降将种付高盛，又劫了多度大社的门前町。商人们自然……担心自己的货物和身家，会……」

他咽了口唾沫，没敢把那个「抢」字说出口。

宗治嘴角抽了抽。