猪饲城，评定间里。

小串常政双眼熬得通红，眼袋快垂到了颧骨上，活像一头被逼入绝境丶几天没合眼的老狼。

他盯着面前几张皱巴巴的信纸，手背上的青筋一突一突地跳着，仿佛有虫子在皮下蠕动。

「不肯出兵？他们……他们居然全都不肯出兵？！」

刺啦——

信纸被撕得粉碎，如同漫天飞雪，狠狠砸在下方家臣们的脸上。

碎纸屑挂在几个老臣光秃秃的月代头上，略显滑稽。然而无人敢伸手去掸。

一名家臣战战兢兢地抬起头，声音发颤：「主……主公明鉴。伊藤大人回信说，高松家并未入侵桑名，只是接收多度大社。此事……乃本家与高松家的私怨，他们实在师出无名啊……」

伊藤家是桑名众的旗头，本据就在桑名宿町以南的桑名城。

其先祖伊藤重晴最早在长岛筑城，后被一向宗那帮光头赶跑后，才狼狈迁至此地。

向来谨小慎微，唯恐招惹是非。

「放屁！」

小串常政猛地拔出太刀，刀尖狠狠拄在地上，发出刺耳的摩擦声。他状若疯魔，双目赤红，嘶吼声响彻整个评定间：

「伊藤家丶森家丶矢田家丶佐藤家丶梅津家……平日里说什麽桑名众同气连枝！如今高松入侵，我儿战死，让他们出兵却装聋作哑？！」

下方家臣们噤若寒蝉，人人俯首贴地，大气不敢出。

力尾之战少主战死后，小串常政自知凭一己之力绝难复仇，第一时间便想到了桑名众。

他给伊藤丶森丶矢田丶佐藤丶梅津诸家都去了急信，恳请联手共击高松——然而等来的，却是一封封措辞客气的「无能为力」。

所谓的「桑名众」，本非什麽组织，而是对桑名郡内大大小小国人领主的统称。据说有三十八家，但稍大的也就十来家。

他们平日里各自为政，只有在保卫桑名町——「十乐之津」这件事上，才会出奇的团结。

因为桑名町的商人，每年都会向附近领主献纳厚礼，以求保住町的自治权。

吃人嘴软，拿人手短。

但对于其他事务，桑名众和北伊势其他豪族并无二致——相互攻伐，弱肉强食。

小串家自己这些年来，先后吞并了多度山周围的青木氏丶高井氏丶西松氏，早已被郡内其他豪族深深忌惮。

此次争端，在众人看来，不过是小串家与高松家争夺多度大社的控制权，既非高松入侵桑名郡，更非危及桑名宿町。

何况是小串家主动挑衅，桑名众更加不觉得与自己有关系。

更要命的是——如今高松家已臣属六角！主动攻击高松，无异于挑衅六角家。

桑名众平时躲这些大大名都来不及，谁吃饱了撑的，去替小串家触六角家的霉头？

小串常政环顾四周，发现自己竟无强援可依。

南边，几年前还插手桑名的长野家，正被北畠家死死拖住，两家大战方歇，谁也无暇跨海北顾。

长野家之北的河曲郡神户家，自上次介入千种丶梅户纷争后，仿佛悟透了「远交近攻」的道理，如今正全力攻略朝明郡，绝无可能隔着整个朝明郡来蹚这趟浑水。

西边的六角家，更不可能为了小串家，去灭了自己的新附臣属。

而北边的美浓国，那位号称「蝮蛇」的斋藤道三，正忙着清理前国主土岐氏的馀党，没有闲心理会伊势的破事！

一圈想下来，都不可行。

小串常政胸口剧烈起伏，喉咙里发出困兽般的低沉嘶吼。

他像一只无头苍蝇，在评定间里来回踱步，脚步凌乱而沉重。

终于，他停在案几前那张地图旁。

目光扫过伊势，扫过近江，扫过美浓——最后，像定格在了地图的东侧。

「尾张……」

他猛地转过身，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒，声音因极度兴奋而变得尖锐：

「对！还有织田备后殿（即信秀）……」

此时尾张国的守护，名义上仍是斯波氏。

然而斯波家的领地和权力，早已被两个守护代——岩仓织田家（即织田伊势守家）丶清州织田家（即织田大和守家）——彻底架空。