「叮铃——」

门楣上铜铃发出响声。

店内光线昏暗，空气中弥漫着熟悉的金属与煤炭气味，却少了往日那份灼热与活力。

铁匠辛达就坐在石台后，背对着门口。

这位以精力旺盛着称的矮人，此刻的背影却透着罕见的萎靡。

他原本总是扎成辫子的胡须，如今像一团被暴风雨蹂躏过的乾草，随意耷拉在沾满黑灰的皮围裙上。

「辛达老板？」夏林出声。

矮人缓缓转过身。

「你来了……」

看清矮人状态的夏林下意识后退了半步。

眼袋浮肿发青，像是被人狠狠揍了两拳，血丝密布的眼睛勉强睁开一条缝，活像两只在煤灰里浸泡过的松子。

矮人的声音沙哑乾涩，声带像被拿砂纸打磨过。

他打了个巨大的哈欠，满脸疲惫：「还不是因为你上次带过来的那个鬼东西！」

「两天两夜！」辛达伸出两根粗短的手指，在夏林眼前用力晃了晃，终于活了过来，「老子足足两天两夜没合眼！就为跟你那块混蛋料子较劲！」

他从凳子上跳下，摇摇晃晃地走到冷寂的火炉旁，指着里面一片灰白的馀烬：「看见没？我都用上了压箱底的『地脉之心』火炭，把炉温提到了平时锻打精钢的三倍！

那玩意儿里面的杂质，简直像食人魔家里祖传的生锈铁锅一样又顽固又恶心！一遍又一遍地煅烧丶捶打丶淬炼，我的胳膊都快不是自己的了！」

夏林的目光越过喋喋不休的矮人，落在旁边工作台上。

那里静静躺着两件装备。

一面修复如初的圆盾，原先的坑洼和烧灼痕迹已经不见，表面打磨光滑，边缘重新包覆了鞣制硬皮。

而另一件。

夏林的呼吸微微一滞。

那是他的之前的老兵长剑，却又截然不同。

原本磨损的剑身，如今呈现出一种深邃的丶仿佛能将光线吸进去的暗黑。

并非污浊，而是某种金属本质的色泽，凝重丶硬朗，带着寒意。

剑脊笔直，从护手处流畅地延伸至锋尖，两侧开刃的线条简洁凌厉，毫无多馀装饰。

没有任何花哨，完美验证了矮人铁匠的实用主义。

只是静静躺在那里，便自然散发着一股历经烈火重生后的内敛锋锐。

「成功了吗？」夏林还是确认下。

辛达的抱怨戛然而止。

矮人转过身，红肿的眼睛里透漏一种近乎狂热的光彩，疲惫被巨大的成就感瞬间冲散。

他咧开嘴，露出一口烟熏的结实牙齿，笑声在他安静的店里回荡。

「那当然！」

几乎是蹦跳着冲到工作台前，捧起那柄长剑，递到夏林面前。

「瞧瞧！你自己瞧瞧！」辛达的声音充满自豪，「杂质？哼！老子把它们一丝不剩全部分离剔除了！

熔炼的时候，我发现你这矿石料子里居然掺了一丁点……嗯，一丁点『域外』的味道！

虽然少得可怜，几乎可以忽略不计，但老子是谁？『铁砧与烈火』的辛达！」

他用力拍了拍厚实的胸膛：「我用淬火液反覆多折腾了几次！终于把它里面那点东西给彻底激出来了！」

夏林接过长剑。

入手的第一感觉是沉。

并非笨重，而是一种扎实的丶沉甸甸的质感，重心完美，手掌依旧贴合得严丝合缝。

轻轻挥动，手臂感受不到多馀的震颤，剑身已成为他肢体的延伸。

眼中，文字浮现，几行简洁的文字交织在剑身之上：