黑色头套被人从头顶掀下来时，凌的第一反应是……

好闻。

皮革丶上蜡的陈年松木丶微微发酸的旧纸丶淡淡的旧世界花香……

像是有人把「文明」熬进香水，轻轻喷在她衣领上，礼貌提示——

你现在，可是在一个很优雅讲究的地方。

绝不是充满腐质孢子酸臭的黏腻腐海。

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和治安局那种为了把人照出罪恶感的灯光不同，这里的光线温吞柔和。

突兀睁眼也不会有分毫不适。

咔哒——咔哒——

凌坐在轮椅上，没有立刻起身，而是任由两名推着自己进来的护卫，逐一将轮椅上的固定锁扣解开……

随后目送两人倒退两步，退出房间，顺手带上红木雕花双开门。

门锁落下，凌也借着回头，扫量了一下四周。

一间面积适中，但装潢极具旧时代纯正俄式古典风格的书房。

打着高光蜡的实木拼花地板上，左右手两侧墙壁，被顶到天花板的胡桃木书柜填满。

里面码放得有些整齐到强迫症的纸质书籍，其价值可比两墙黄金或军火的价值高得多……

毕竟，在这个时代，上厕所能用上卫生纸，那都是财力与权力的象徵。

而两侧「财与权象徵」裹挟的尽头，则是整间书房柔和光线的来源——

一扇带有欧式小阳台的双开门落地窗。

一张单人床大小的实木包边书桌，横在凌与落地窗之间。

可即便有桌子挡着，她依然能透过那扇一尘不染的玻璃窗，看到外面随微风摇曳的珍贵颜色——绿色。

没错，不是变异的紫红色藤蔓或真菌，而是大片大片绿意盎然丶修剪整齐的灌木丛丶针叶松丶白桦树……

「路途遥远，辛苦了，赤狼小姐。」

背手站在窗前的管家切尔诺夫听到关门声，缓缓转过身，对着也在沉醉于窗外绿意的凌微微欠身，露出绅士微笑：

「想喝点什麽？

「红茶丶咖啡，还是庄园里自己酿造的一些果酒？」

「只要不是伏特加就行。」凌靠在轮椅里，揉着手腕，语气没有一丝起伏。

切尔诺夫愣了一下，随即轻笑出声，眼角皱纹舒展：

「呵呵呵……

「我非常欣赏您的幽默感，在这个时代，还能保持幽默感的人，不多了。」

叩丶叩丶叩——

话音刚落，恰到好处的敲门声响起。

两名穿着黑白相间传统女仆装的年轻女孩，推着辆银质餐车走了进来。

动作轻柔，将一个冒着热气的雕花陶瓷茶壶，还有几盘精致的黄油小酥饼，摆上凌身后不远的一张圆形茶桌。

切尔诺夫上前几步，绅士地伸出白手套，做了一个「请」的姿势。

示意凌可以离开那张不太舒适的代步工具，坐到茶桌旁的软垫扶手椅上。

凌自然不会客气，毕竟那里还有小饼乾呢。

当着这位优雅管家的面，毫不在乎地抻了个懒腰。

随后，迈开长腿，一屁股将自己摔进柔软的天鹅绒软椅。

女仆麻利地斟满两杯热气腾腾的锡兰红茶，随后将那辆完成使命的轮椅推出书房，再次将空间留给两人。

「请原谅我们，用蒙眼和轮椅这种粗鲁方式将您带到这。」

切尔诺夫在凌对面坐下，端起骨瓷茶杯微微致意，语气中带着恰到好处的歉意：

「但这是谢尔盖耶维奇家族的规矩……

「也是为了整个庄园和堡垒城安全的无奈之举。」

「蒙眼无所谓，只要不捂嘴就行……」凌端起茶杯，一饮而尽。

红茶温热，味道很正，甚至能品出一点树莓果香。

然后毫不客气地化身碳水粉碎机，一个接一个消灭着盘子里的小饼乾：

「不过，你们这车程实在有点长。

「这都快到午饭的时间了吧？」

「哈哈，让赤狼小姐饿着肚子，确实是我的失职，我向您表达十二万分的歉意。」切尔诺夫放下茶杯，轻叹口气：

「本来我们已经准备好了丰盛的早餐招待……

「奈何路上遇到了一些『突发状况』，这才耽误了时间。

「中午我会吩咐厨房，好好补偿您和您搭档的胃。

「一顿极其丰盛的午餐，算是我的赔礼。

「刚才路上的颠簸……

「没让赤狼小姐受到惊吓吧？

「或者……有没有在颠簸中受伤？」

「受伤倒不至于……」凌咽下最后一块饼乾，拍拍手套上的碎屑，抬眼看向切尔诺夫：

「不过……

「那些袭击者就是你们总挂在嘴边的城外叛军？

「这次的委托，也是和他们有关？」

「赤狼小姐的工作精神实在令人钦佩，这麽快就进入状态了。」

切尔诺夫赞许点头，但随即又换上一副悲天悯人的神情：

「不错……

「刚才在隧道里袭击车队的，正是那些城外叛军。

「这帮毫无底线的疯子……为了袭击我们，竟然不惜破坏穹顶与穹顶间的连接通道！

「他们根本不懂得珍惜人类为了复兴文明……而付出的心血和劳动成果！」

「抱歉丶抱歉……我说远了。」切尔诺夫深吸口气，平复了一下情绪：

「虽然今天我们又遭到了叛军无耻的偷袭，但请您过来调查的事情，是否直接与叛军有关，目前还不确定。

「当然……我们内部评估，有90%以上的可能，与他们脱不了干系。」

「哦，既然现在还不确定，那说明还不急着谈生意。」凌毫不客气地伸出一只手，摊在切尔诺夫面前勾了勾：

「既然不急，能把我的猫先给我吗？」

切尔诺夫愣了一下，看着凌那副理直气壮的模样，忍不住发出一阵憨厚笑声：

「呵呵呵……是我唐突了，差点忘了您的那位特殊『家属』。」

「正好。」他站起身，整理了一下管家服，顺便拿起一根立在桌边的手杖，再次做出请的手势：

「既然赤狼小姐休息够了，那我们就一起去宴会厅见见大家吧。

「时间差不多，也是时候向各位『赢家』正式公布这次的委托内容了。」

凌挑了挑眉，没有多问，起身跟在切尔诺夫身后走出了书房。

「赤狼小姐，欢迎来到维捷布斯克庄园。」

在切尔诺夫管家的带领下，凌一边踩着纯手工地毯，穿过一条条如迷宫般丶两侧挂满古典油画的长廊……