八马镖局。

宽敞院落中，十几个趟子手和杂役整装待发。

正厅，蒋十安正与一位满面红光的中年富商说话。

这不是八马镖局第一单生意，却是目前最大一笔生意，货值九千两。

一批来自府城的名贵瓷器和字画文玩，途径槐荫县，再护送到三百七十里外的溧水县。

这趟镖并不好走。

槐荫，溧水，白鹿三县交界处，水路四通八达，民风彪悍。

多匪。

除了两伙落草为寇的坐地匪，还有不少本地闲散，抽空来上一票，补贴家用。

很多商人都是不敢走这条路的。

但，溧水县有朝廷的铜矿，比槐荫县更富。

风浪越大鱼越贵，自有风险偏好高的商人，为了追求三倍利润，拿命求财。

交代妥当客户后，蒋十安亲自押这趟镖，带着趟子手，赶着车，一路浩浩荡荡出城，上了官道。

……

任青山将斗笠扶正，看一眼旁边的方彦平，见他默默啃着乾粮，不免笑道：「这瓷商这次算是赚大了，一个县令，两个武秀才，亲自为他押镖。」

方彦平默然点头，却显得有几分心事。

「大人在想什麽？」

任青山随口问道。

「家中为我送来为子谦疗伤的药，顺势带来我父的一封书信，约束我不得与钱家斗大了。」

方彦平如今对任青山，已是十分信任。

任青山微微一怔，假意仓惶笑道：「要不我们去给钱家认个错？大人你先跪。」

知他说笑，瞪他一眼，方彦平哭笑不得，沉吟片刻：「这麽多年来，我几乎从没听过父亲的话。」

任青山……笑出声。

笑了两声，才抱着吃瓜的心态，好奇问道：「这又是为何？」

「我是婢生子。」

方彦平坦然告知，这不算什麽秘密，府城有头有脸的人都知道。

「我生母本是府中婢女，在我很小时，就被嫡母折磨死了……一路练武，待我考中武举那年，母亲才得以在祠堂中有了牌位。」

嘶……

哥，你是真天命之子剧本。

豪门大户的儿子，庶子都不算地位最低的。

从上到下依次是：正妻生的嫡子，良妾生的庶子，婢女生的婢生子，以及通奸所生的奸生子。

「那现在呢？方家对你什麽态度？」

任青山追问。

方彦平摇头笑笑：「现在全家就两个活着的武举人，一个是我九十二岁的太爷爷，一个是我，你说呢？」

六。

「族谱单开一页喽。」

任青山笑着回应。

真正的猛人，无惧惨澹的出身，正视淋漓的鲜血。

……

黄昏时分。

镖局商队走到通宝镇打尖住店。

这是钱家的大本营，百年经营，根深蒂固。

看镇上道路和建筑，比榆树沟繁华不少，不比外城差。

两人容貌略有改变，粗糙邋遢状，倒也不虞被人发现。

在客栈安置好一切，便出门走走。

在来来往往的桥头，远远看到那座钱家的大宅，任青山舔了舔嘴唇。