古寺门口追逐嬉戏，滚成一片，忽见他风尘仆仆，面色惨淡的冒出来，皆被他吓了一跳。

“十七哥，你…”你不是去京城读书了吗？

胡十七郎蹲下身摸了摸小狐狸崽子的脑袋，便径直进了寺内，只留下几只小狐狸困惑地看着他的背影。

胡十七郎冲进屋时，胡家大部分的人正簇拥在老祖母左右，陪她闲聊逗趣，见胡十七郎突然冲进来，皆惊讶地望着他。

胡十七郎大步走到祖母身前，重重地跪地磕头：“孙儿拜见祖母。”

胡老太太忙喊人将他扶起来，又见他双眼通红，好似受了天大的委屈，真是心疼不已，拉着他的手问：“好孩子，是不是在外头受委屈了？”

“我、我……”

胡十七郎俯身趴在祖母膝上，只觉得这一路的难过痛苦都如同潮水般涌来，哽咽得说不出话。

胡十七郎的父母虽然也被胡十七郎的反应弄得心揪不已，还是轻叱道：“哭哭啼啼成何体统？还让长辈忧心，更是不该。”

胡十七郎便略挺直腰背，快速抹了一把脸上的泪痕，看着祖母问她：“孙儿在京城见到了王太守家的公子，可是他不知怎得变成了一只狐狸，我…”

话还没说完，屋中许多人都变了脸色，胡十七郎的父亲更是立刻抬手捂住他的嘴，胡十七郎瞪大了眼睛，不知道长辈们为什么反应这么大。

屋子里还有几只懵懵懂懂的小狐狸，不知所措地看着这一幕，胡老太太忽觉天旋地转，就要朝后倒去，幸好大儿媳妇眼疾手快接住了她。

胡老太太撑着头缓了一会，见所有狐子狐孙都围在她身边，担忧地看着她，叹了口气，打起精神吩咐道：“先将小辈都带下去吧，别吓着他们了。”

胡十七郎没有想到自己一句话就让祖母变成这个样子，心中悔恨不已，怪自己太过鲁莽，惨白着脸就要跟着几只小狐狸一起出去，却听祖母道：“十七郎留下来。”

大门从外面关上，胡老太太对着他招手，将他唤到身前，拉着他的手温声询问：“你可知王公子是怎么变成狐狸的？”

她无论如何也想不通，狐生子明明被归为人类，怎么可能化形成狐狸？古往今来从未出现过这种情况。

“孙儿不知。”

胡十七郎将那日李随风将他丢走，自己又偷偷跑回去，结果在后门见到王元卿变成狐狸被恶女人追的事情一一讲来。

说到自己闻出王元卿身上有近亲血脉的时候，感觉不亚于重温噩梦，胡十七郎心都要碎了。

眼眶里不知觉又盈满了酸楚的泪水，他再度哽咽着看向祖母和周围的长辈，万般不解道：“王公子明明是人类，肯定是中了邪术才会变成狐狸，可是为什么他身上会有我们胡家人的气息？”

在场所有人都满面凄苦，女眷们更是双眼泪光闪烁，只能不停用手帕擦拭。

“都是孽缘啊！”

胡老太太倒在椅背上老泪横流，胡八娘赶紧给母亲轻拍胸口顺气，怒道：“都怪她！若不是她一意孤行，怎么会害了九妹，呜呜…”

胡十七郎的父亲赶紧道：“八妹，不要说这种气话，伤了姐妹之间的情分。”

胡十七郎困惑地看着所有人，呆愣片刻后喃喃道：“我竟不知道，自己还有一个小姑姑，你们为什么要瞒着我。”

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不仅是他，所有狐家小辈都一直以为老祖母只有八个孩子，从未听说过还有一个九姑。

胡八娘恨恨道：“因为她已经死了！”

胡十七郎一愣，正要问是谁害了小姑，大门“吱呀”一声被人从外面推开，接着就是几声熟悉的低咳。

胡三娘脸上的病容比胡十七郎离开前更深了，比北地的冰雪还白。