居乐业，县令大人都记在心里，有意提拔我，加上市井中的百姓都很服我，我也读书识字，又有林主簿赞同，于是就有了今日之事。”

说到这里，张硕掩饰不住眉宇间的一点洋洋得意之情。

秀姑点头道：“如此说来，都是你应该得的。只是，你去衙门做了典史，家里屠宰的生意怎么办呢？你一面做官，一面卖肉，到底不大好。”

老张听到喜信时早已呆若木鸡，此时听了秀姑这话，不由得回过神，沉思片刻，开口说道：“这有什么担心的？咱们家卖肉的铺子转到我名下来，我才是真正的张屠户，生意上的事情阿硕就别堂而皇之地出面了，让我来，旁人自然就挑不出什么理了。”

老张越说越觉得有理，负手在屋里走来走去，重重点头道：“对，就这么做！不过就是个名

头，难道你这做儿子的代替老子杀猪，别人还能说是你的错？”

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秀姑忖度片刻，十分赞同，只要明面上过得去，旁人才不来管张硕在家杀不杀猪。

张硕本来也是这么打算，就是不知道怎么开口，现在老父和妻子都这么说，他就可以放心了，这种事就是有人追究，也查不出什么过错。

上有马县令和林主簿青睐，下有民众举荐，张硕本身读写都不错，非常符合吏员的选拔，不出几日就走马上任了，每日早早起来去新建的屠宰场杀猪宰羊，其余剥皮分割清理买卖等杂事由老张和伙计料理，然后吃完饭去衙门上班，时间竟也充足。

在上任之前，张硕向衙门举荐苏超取代自己的里长之职。

其实，张硕在迁居桐城不久就萌生了去意。

他们家住在桐城，自己又打算在城里僻静处买一块地专做屠宰之事，也就是将村里的屠宰场迁到城里，虽说村里房地耕牛俱全，平常也要回村耕种并料理村中人情往来等事，但若没有要紧大事，估计不会迁回村里长居，这么一来，他继续做里长就有些不适合了。

何况，今年夏秋两季收成虽然不好，但因有赚钱的门路，村民也算丰衣足食，私塾先生仍旧是张家出钱，童儿识字，上下可谓是一片峥嵘气象，张硕离去也很放心。

张硕之前没吐露这份意思，是因为里长虽不入流，到底比平民百姓强些，掌管村民的赋税和户口，每逢衙门下达公告皆可得些便宜，顺便照应亲友，正犹豫着辞职与否，谁知就得了这个造化，倒是意外之喜。

典史管理的事务甚多，张硕自然忙碌起来，反观秀姑却是相当清闲。

壮壮和开疆有耿李书院和县衙里的先生教导，学业不必秀姑十分费心，只需督促开疆一人用功即可，倒是两个小的虽未满两周岁，却已露出聪慧气象，尤其是平时不吭不响的老三阿麒，因着秀姑的教导，居然能背出七八首诗词，三字经也能背下一大段。

老张和张硕都很高兴，不过两个孩子年纪太小了些，所以都赞同秀姑不能揠苗助长的想法，只在玩耍时把一些朗朗上口的诗词歌赋和启蒙的三字经百家姓千字文教给两个孩子，另外壮壮丹青略有小成，闲暇时以工笔将那些“刻舟求剑”、“凿壁借光”等成语典故绘将出来，做成画册送给三个兄弟，因画册颜色鲜艳，形象逼真，几个孩子都非常喜欢。

秀姑拿着画册翻看了片刻，不禁拍了拍额头，亏得自己画绣双绝，素来又对儿子们的教育用心，居然没有想到将典故绘制成画册，用来引发小儿子的兴趣，继而学习，难为壮壮年纪轻轻的竟能想到这个主意，而且绘制得格外细致。