“我看挺好的么。”罗叔叔笑吟吟的，游刃有余地对付碗里那块硬过了头的锅包肉，“味道还是一样的。”

干爹又狠狠瞪了他一眼。又过了一会儿，干爹说：“闺女晚上跟我睡！”

罗叔叔立刻不笑了。小穗儿叼着锅包肉，看看这个，又看看那个，终于明白过来——罗叔叔果然一点儿也不喜欢她！

可是还不等她发表什么意见，干爹就用筷子轻轻敲了敲她的碗边儿：“这程子街上乱，你一个小孩儿，别自己上街乱跑。好好儿吃饭。明儿送你回去，我跟你娘说。”

她撇了撇嘴。

*

十一年过去，周家仍住在那个他们一砖一瓦建起来的小院。但是送小穗儿回去，却不是要去周家，而是去印家。

印景胜是个新潮青年，不喜欢一大家子式的传统生活，因此一结了婚，就带着周楚婴小两口搬出来住了。所幸二老也惯着他们，给他们在道外置办了一处房产，离印家的面粉厂也近一些。

褚莲驮着小穗儿，走在小穗儿总是跑来跑去的那条街上。

小穗儿喜欢干爹的一个重要原因就是，走到哪儿，干爹都乐意驮着她。骑在干爹的肩膀上，一下子，她就变得人高马大，她坐得高、望得远，立刻神气非凡起来。

“褚掌柜的来了。”有人跟褚莲打招呼，仰头看了看一下子变得很高很高的小穗儿，很了不得似的笑了，“诶呦！我们穗儿这么高了！褚掌柜的，还是那么惯着她。”

“我干姑娘，我不惯谁惯着？”他就仿佛颇为自得地颠了颠小穗儿，让她坐得更高一点儿，他的两只手抓着她的膝盖，小穗儿在他肩膀上快乐地尖叫，然后爷俩就一直高高兴兴地从街的这一头，走到街的那一头，一直招摇过市地走到印景胜和周楚婴的家。

房门前，他按响了门铃。

周楚婴家也是一座仿俄式的小独栋，墙壁上的爬山虎长得密密麻麻，从房顶一路垂到他的脚边。褚莲很快就听见了脚步声，来开门的不是别人，正是周楚婴。她穿一身居家长睡裙，身前居然系着围裙。她今年三十二岁了，再不是婚礼上那个小姑娘，如今多了几分身为人妇的稳重以及身为人母的疲惫。

“褚大哥。”她看见是他，好像松了一口气，过了几秒，她才终于看见她家姑娘正坐在褚大掌柜的脖颈子上，她立刻抽了一口凉气，皱眉喊道，“印小穗儿，你快点儿给我下来！”

小穗儿吐了吐舌头，褚莲托着她的屁股，把她安安稳稳地放回了地上。她一落地，周楚婴立刻伸手要来抓她，她则像一只受了一鞭子的小陀螺似的嘎嘎笑着跑走了，跑进屋里，消失不见。

“老印没在家？”褚莲问道。

“没有。进来吧哥，进屋坐坐。”周楚婴又变成那副疲惫而担忧的样子，侧身把褚莲迎了进来。正好，听陈元恺说他们一家子要走，褚莲也想跟她唠唠，轻车熟路地换鞋进门了。

这座小独栋坐北朝南，采光极好，又收拾得窗明几净；偶然有几个小穗儿的玩具娃娃散落在地板的一角，褚莲抬步迈过。

“小朱呢？你给她放假了？”这屋子里居然只有周楚婴一个人。

“辞了。”周楚婴说，关上了房门，也走了进来，顺便捡起了那只娃娃，丢到沙发上，“喝果汁？”

“不喝，谢谢。别忙活了，四妹子，我又不是啥外人。”

周楚婴果然不跟他客气了，跟他一块儿坐了下来。一看她那表情，褚莲就知道她有一肚子的苦水要倒，果