一瞬间，褚莲感到心痛已极。

他停在门口，深深地吸气、又长长地吐出来，一个人站着，反复吐息，平静了片刻。然后他才掏出钥匙，十分没有必要地开锁进门。下了香炉山后的无数个日夜，他都是这样回家的。那么现在也应如此。

牙答汗在家里，一楼却没有人影。他放下东西，走上二楼，从书房拿了口罩戴上，正看见从卧房里出来的牙答汗。牙答汗用食指比了一个“嘘”在嘴唇上。

“还睡着？”褚莲轻声问道。

“中午。醒过来，问你。”牙答汗说，摘掉了自己脸上的口罩，“吃了，饭。还可以！又睡了。”

“还烧着？”褚莲又问。

牙答汗点点头。

一会儿叫济兰起来吃点东西吧，晚上也不能饿着啊。褚莲想道。他摸了摸自己裤兜，他知道，那里头装着一张热乎乎的汇票。现在，天平的两端放着两样东西：一个是明珠，一个是济兰。他之所以没有立刻给客户汇款，全是因为他准备留着这笔款子，买现在正有价无市的磺胺。可惜，周楚莘没有给他提供任何门路。世界上居然有想花却花不出去的钱！

他刚刚张了张嘴，书房里的电话响了，褚莲跟牙答汗点了点头，到书房去接电话。

他本以为还是这几天催得最紧的那个客户，于是接起来，如同条件反射一般地，他说：“王掌柜的么？您再宽容我几天吧，款子还没到——”

听筒对面是一片沉默的安静，褚莲的那一套话停了下来，两个人都默默的。过了几秒钟，他忽然问：“楚莘？”

电话那头终于传来了声音，只不过，是一个陌生男人的声音：“不好意思。我是谷原洋行的伙计。您是褚先生吗？”

*

第二次站在谷原公馆的门前。这次只有褚莲自己，一个人。

上次为了替济兰赔罪，他拎了一盒礼品。但是这一次，他两手空空，什么也没带。裤兜里揣着一张汇票，但他怀疑，上面究竟要添上多少数额，才能挽回济兰的性命。他抬头望去——上一次，他嫌这栋屋宅低矮压抑，现在再看，却感觉这屋子好像拔地而起，铺天盖地地朝他压来，几乎令他喘不上气。

他按响了门铃。

这次来应门的不再是那个年老的日本女人了，而是一个小伙子，话很少，但中文说得不错，应该就是昨天打电话的那个人，看见他来，只是说了一句“您来了！快请进！”，褚莲跟在他身后，三年后第二次踏进了这栋房子。

“谷原先生走之前，交代我一定要帮助您……不管是什么事情。”那小伙子说，笑容十分得体，褚莲甚至有点儿分不清他到底是中国人还是日本人了。为了缓解这种尴尬，他只好寒暄道：“真是麻烦你了……谷原回日本有几年了吧？一直没有听说他的消息……”

据传，谷原孝行和其父亲回到日本，是因为他父亲在某一天突然产生了自己大限将至的预料，加上自从他的大儿子死后，他的身体确实一天不如一天，干脆带着这个新认祖归宗的私生子回到日本，以处理后事。

——这当然是对外的说法。另一个说法来源于周楚莘：就是因为谷原孝行的母亲是一名日本妓女，他自小就在日本妓馆里长大，说一口地道的京都话，他父亲为此事一直大为光火，再不能忍受听着儿子像妓女一样说话了，于是带着儿子回日本去，学“正宗”的日本话。更别提那些日本人