下午三点多，他甚至有心情吃了个“下午茶”，给爹和大哥还有三弟打了电话，说楚婴没事儿了，壮得跟牛犊子似的，还有力气打他，让他们不要担心，晚上也不用急着回来。这程子商行事忙，他们就不用赶着回家了。

吃过了下午茶，刘姨进来说，外头有人叩门。

“谁啊？”他问。

“一个挺高个儿的男的，长得怪俊的。”刘姨岁数大了，又寻思一会儿，终于一拍巴掌，“就是前几天，来家里做客的那俩人里的一个！”

褚莲站在周家大院的大门外。

周楚莘从院子里的楼梯上看见了他。第一眼看见他，心里头想，这人怎么还敢上门来？第二眼，那种恨意从心头里漫上来，让他咬牙切齿：他就这么不要脸？！

但是他深吸一口气，仍绷着脸，显出一种冷冰冰的气魄，没有直接扑上去厮打他。

“你来干啥？”周楚莘甚至没有走下楼梯。他站在拐角的地方，居高临下地看着这个不速之客。他的朋友。他曾经的朋友。

“我来看看四妹子。”褚莲说。他显得憔悴而疲惫，手里拎着大大小小的纸箱，或许装着酒，或许装着补品，“家里有根老参我带来了……四妹子病了，给她补补身子。”

“用不着。”冷光在周楚莘的眼镜片上一闪而过，“你走吧。”

他如愿在褚莲的脸上见到了一种无措的尴尬：对方的嘴唇微微张开，又抿紧。只是那一瞬间的动作，很快他脸部的英挺的线条重新变得坚硬起来，又变回了那个他所熟知的匪头子。

“要是四妹子还病着……我把东西留下。”

“带着你的东西滚！”周楚莘厉声道。他一点儿也不怕他，“滚！”

然而褚莲的两条腿，就像是在地上生了根，他一动不动。周楚莘不由得扬声喊道：“刘姨，咱关门！”

刘姨觑着他的脸色，又转向褚莲，口中还说：“小伙子，你走吧……有啥事儿，之后再说，啊。”说着要往外推他。可是她终究是一个中年女人，推不动这铁塔似的汉子。她求助一般地望向周楚莘。周楚莘几乎是同时“咚咚咚”地从楼梯上走下来了，走到了褚莲跟前！他一把攥住了他的领子，褚莲一动不动，他发现自己比对方还要矮上半个头。

“叫你滚，你个二椅子，听不懂？！”

他心里头指望着这句话能扎褚莲的心，让褚莲痛苦万分，痛苦到在他眼前跪下！可是没有，褚莲仍一动不动，任由他抓着自己的领子。刘姨在两个人身边直拍大腿，口中嚷道：“这是干什么呀，这是干什么呀！”

“我不信你是为了看我妹来的。”周楚莘一字一顿地说，两个人挨得极近，“你来干啥？来看她笑话？还是你现在知道了，得罪我们家，是什么样的下场，来求饶了？！”

褚莲的双唇紧闭着。离得太近了，周楚莘几乎看得清那上头干涸的唇纹。

“不是。”他说，“我是来道歉的。还有求你的。”

“求我？”

褚莲的眼神转过去，看了