他喃喃一声，手中的鞭子终于垂落下来，马车走得愈发慢了，是为着给一队粮车让路。运粮的车队同他们擦肩而过。那队伍一眼望去，在这条路上漫长地蜿蜒，嘿，乍一看，还以为看不到头儿呢！

这条路是通往柳条边的路，也是柳条边通往其他地方的路。

“我还是第一次看见这么长的运粮队呢。”采莲的眼神同顺子一起落在车队上，红红的圆脸上带着喜兴的神色，这一路上很有些疲惫，但她还是个爱看热闹的小女孩呢。

车队的人偶尔也向他们的马车投来一瞥，偶尔也有人对他们两个笑一下，这是丰收的时候，庄稼人脸上的笑容也变得多了；采莲歪着脑袋傻笑，粮队的队尾，板车上躺着一个穿着破褂子的少年，见到他们两个在看，一骨碌坐了起来。

少年口中还叼着一根草叶子，对傻兮兮的采莲露齿一笑，随手丢给她一颗不知从哪顺来的果子，扬声叫道：“送你啦！”她接到手中一看，是一颗小小的果子——

这果子黄澄澄、圆滚滚的。采莲就手将它在身上一擦，没等顺子说什么，已经“咔嚓”咬了一口——

“是梨子呢！”梨子虽小，却很甜，很多汁。

顺子脸上现出无奈的神情。

车队走远了。

“我的姑奶奶，你可真是……”顺子摸了摸自己光溜溜的前额，只有苦笑。说什么？说她没个防备心？从北京一路走到这里，也没少吃亏，怎么这心眼子就是不见长呢？他摇了摇头，正想说些什么，忽然听见车内传来冷冷的一声：

“顺子。”

他立刻对采莲使了个颜色，一回身，打开马车前壁的小门，十分奴颜婢膝地赔上笑脸：“济兰少爷叫我？”

在略微昏暗的光线之中，露出一张小小的窄脸：肤色冷白，一双眼睛像是两颗星子，亮，但亮得总有几分幽暗；鼻子随了他自己的额娘，小而挺秀；嘴唇则略有些孩子气的丰厚，一看便知有福；只不过头上前额同顺子不一样，已经长出了细细的绒毛——这还不够，剪掉辫子以后，为了协调，连后脑勺的残发也用推子给推了。唉，这发型一眼就让顺子心惊肉跳，可是再想想自己那失却了的辫子，又心有戚戚然。

W?a?n?g?址?F?a?B?u?Y?e??????ǔ?w?ē?n?2???????5?.????ｏ??

“还有多久才到？”那声音沙沙的，像是绸缎摩擦的声音，极为动听。

“回少爷，快了。您看见刚才过的运粮车队了？我们马上就到柳条边啦！”

“唔。”济兰道，“我让你打听的事儿呢？”

“回少爷，昨儿咱们在车店的时候，我略略问了几个人，都说咱这老‘罗’家，是柳条边有名有姓的大户嘞！吃穿用度，没有一样不好的。要奴才——要、要我说，老爷思虑周全，断断不会叫少爷受苦的！”

济兰冷冷一哂，并不多话。顺子多少有些自讨没趣，又咧嘴赔笑。

他的笑脸跟前，墨绿色的帘子“唰”地放了下来。

他恨恨对帘子做了个“啐”的口型，回过身来，只见采莲正看着他的窘样，吃吃直笑。

“笑什么！”他咳了一声，压低声音吓唬她，“关东正闹胡子闹得凶，再笑，把你卖给胡子做压寨夫人！”

采莲眨巴着她天真而无辜的眼睛：“什么是‘胡子’呀？”

她是家生子，自小就跟在少爷身边伺候，只做些房内的轻省活儿，由是养得白白胖胖、一派天真。顺子真是想不通，带谁不好，怎么就给她带上了呢！还是少爷，一贯地骄纵她。不过呢，这也有好处，他肃了脸，继续吓唬道：“胡子就是响马、强盗！哼哼哼，你要是不听我的话，我就把你卖给胡子！”

前几日，还真给他打听到了，陈家烧锅店里的老酒鬼告诉他，最近关东闹胡子厉害，最厉害的那个，就叫……叫……叫什么什么雪来的？

“胡子都长什么样儿啊？”采莲问。

“胡子啊……我听说，胡子一个个长得都身高八尺、青面獠牙！一个个都丑得不得了……最丑最狠的，还能治小儿夜啼……”说着说着，他越靠