「公爵大人？您在想些什麽？」

「自然是四皇子的事情，您认为他传唤我们所为何事呢？」

布兰特没有丝毫回避。

马修耸了耸肩，无奈道：「这谁知道？」

布兰特见他反应随意，确实不像在说谎的样子。

他选择继续打直球追问，这是判断对方与四皇子关系深浅最直接有效的方法。

「那你认为呢？神谕应该有提醒的吧？」

马修沉默片刻，点头承认：「神谕确实有提醒过一些事情……但与四皇子无关。」

布兰特不认为他在说谎，聚法会也在学院，神谕指向他们的可能性很大。

布兰特若有所思，马修倒是开始转移话题了。

「四皇子的事，时间到了自然明朗，我好不容易与公爵大人见面，想问问科里维奇的近况……」

马修脸上浮现一丝担忧。

「嗯……他在庄园，一切都好，就是比较忙碌，你担心的话，倒是可以与他写信聊聊。」

马修摇了摇头：「写信就不必了，他毕竟是流放之人，过多来往会很麻烦。」

马修并不避讳在场众人。

科里维奇作为马修的挚友，谈及科里维奇时，马修的语气带着怀念与感慨。

那位曾经与他并肩的少年，如今却与自己渐行渐远……

沙漏流逝结束，课程也告一段落，学生们对布兰特充满好奇，也有一部分好学者认为布兰特占据了马修授课的时间，心生不满。

猫头鹰提议二人在生物院用餐。

马修欣然同意，布兰特也毫不避讳。

重新见到佐格本人，他已经在桌前等候。

「马修，你发现了言庭的变化吗？」布兰特问道。

他想问的是关于幻境魔法的事，试探马修的反应。

「公爵大人是说您收回黑道控制权之后？那当然是变好了，道路上乾净多了，不会有死在路上的人……还有，您新制的饮品非常美味。」

「哦，谢谢。」

「对了，主要还是聚法会的变化吧，他们少了许多，这都是您的功劳……」

「嗯……没错。」

布兰特表现出一副受了夸奖满意的样子。

事实上，他一点都不满意，这些都不是他想要的答案。

整个饭局之上，布兰特无功而返……

佐格领着布兰特和马修来到一个房间门前，他将一块石头放在门前的凹槽中。

墙面像门一样打开。

准确来讲是一个新的空间，因为内部的空间几乎大到可以占据整个植物院，但从外面看却不是这样。

房间内盘踞着错综复杂的根茎。

空中倒立着漂浮着一颗大树，它的外貌与普通大树无异，树皮粗糙呈现灰红色，枝叶繁茂，其上的藤蔓向下垂落，垂到地面。

中心位置有着圣杯一样的器皿，内部流淌着猩红的液体，它散发着浓郁的魔力气息和香味。

几乎所有的根茎都围绕着它生长……

细长的须条缠绕在圣杯周围。

「公爵大人难得来一次，便见识一番奇迹吧。」佐格肩上的乌鸦开口道。

「对，这是卡比拉生命树，是维持植物院四季作物能同时生长的根源所在。」猫头鹰解释道。

一人二鸟随即齐刷刷看向马修。

马修轻轻颔首。

布兰特微微开启兽化，仅仅强化了鼻子嗅觉，他隐隐在那猩红液体中嗅到一丝铁锈与血腥味……

这味道仅凭人类的嗅觉是无法察觉的。

布兰特狐疑看向马修。

马修双手举过头顶，面前缓缓浮现出一个巨大叶片投影。

一颗露珠从叶片上滑落，滴入猩红液体之中……

那一瞬间，房间内的根茎像血管般扩张收缩……

房间内稍稍震动……

维娜和蕾切尔害怕得抓紧布兰特的手臂。