他放下茶碗，招了招手。

一个坐在角落里一直没说话的中年男子走过来，躬身道：「老爷。」

这是魏徵的随从，姓王，跟了他十几年，办事稳妥。

「去，跟着那个尖嘴的，看看他去哪儿，见了什么人。」魏徵压低声音。

王随从点点头，转身出了茶肆。

魏徵又坐了一会儿，起身离开。

他没有急着回府，而是在街上又转了一圈。

这一转，他发现了更多不对劲的地方。

东市门口，两个卖饼的小贩一边做生意一边聊天，说的也是程家庄的事，如「听说那卤味不乾净」「听说工钱拖着不发」……

说得有鼻子有眼，但细问起来，又说不出是谁说的，只说「听人讲的」。

西市那边更热闹，一个摆摊卖杂货的老汉正跟人争辩：

「老汉我不信那些话！我侄子在程家庄干活，上个月还托人带了两贯钱回来，说是攒下的工钱。要是假的，哪来的钱？」

旁边一个瘦高个儿撇嘴：「你侄子那是运气好，赶上了。后面去的那些，听说都没拿到钱。」

「你听谁说的？」

「大家都这么说。」

「大家？哪个大家？你倒是说出个名字来！」

瘦高个儿被问住了，支支吾吾半天，转身走了。

魏徵站在不远处，把这一幕看在眼里。

流言很多，但细听起来，翻来覆去就那么几个说法，而且说话的人大多是些游手好闲之辈，真正的百姓反倒没几个信的。

他想起房玄龄在朝堂上说的那些话：「流民聚众，若不安置，轻则盗匪横行，重则揭竿而起。」

两万多流民，不是小事。

若程处亮真有本事，那自然最好；

可若是他只是在糊弄朝廷，那后果不堪设想。

魏徵站在街边，抬头看了看天色。

日头已经偏西，再过不久就要关城门了。

他沉吟片刻，转身朝皇城方向走去。

有些事，得跟陛下说清楚。

甘露殿。

李世民正靠在榻上看书，手里拿着一卷《贞观律》的抄本，看得入神。长孙无忌呈上来的初稿他已经翻了大半，越看越满意。前朝法令过苛，动辄株连，民怨沸腾。新律减死罪为流徙，减流徙为徒杖，宽严相济，这才是治国之道。

「陛下。」张阿难的声音在殿外响起，「秘书监魏徵求见。」

李世民挑了挑眉，放下书：「让他进来。」

魏徵大步走进来，躬身行礼：「臣参见陛下。」

「魏卿今日不是休沐半日吗？怎么又进宫来了？」李世民似笑非笑地看着他。

魏徵面色不改：「陛下，臣今日在城中走访，听到一些关于程家庄的传言，觉得有必要向陛下禀报。」

「哦？什么传言？」

魏徵把听到的流言一五一十说了一遍。

他说得很仔细，什么时间丶什么地点丶从谁口中听到的，都交代得清清楚楚。

工钱造假丶卤味吃出问题丶借帐篷别有用心，还有程处亮从前在长安城的那些旧事，也就是一个多月前，追着卢家郑家子弟从平康坊打到皇城根儿丶当街打掉卢家老三三颗牙。

全被人翻出来添油加醋地传，说得好像程处亮是个无恶不作的纨絝恶霸。

……