杜马不是那种无聊的人。既然特意寄书过来，还写了那麽一句话，说明这本书里肯定有点东西。
他重新坐回椅子上，翻开第一章。
「植物到底吃什麽长大的？」
开头这句就把布森戈问住了。
废话，植物当然是从土壤里吸收养分长大的——可这问题问得……不正是自己一直在追寻的答案吗？
他继续往下看。
然后，他的目光钉在了那几行字上。
「植物生长必需的矿物质中，一共有15种，有三种最为关键：氮丶磷丶钾。
氮长叶子，决定植物的生长速度；
磷长根，决定植物的根系发达程度；
钾长秆子，决定植物的抗倒伏能力和籽粒饱满度。
三者缺一不可。
而在三者之中，氮是植物生长的核心限制因素——就像木桶最短的那块板，决定了一株植物能长多大。」
布森戈的眉头皱了起来。
氮丶磷丶钾……
他继续往下翻。
第二章讲土壤的构成和改良方法。
里头提到了一种他自己都没想到过的东西：土壤的「代换吸收能力」，说土壤颗粒表面能吸附带正电的矿物质离子，植物根系通过释放氢离子把这些离子「交换」下来吸收。
布森戈看得手心冒汗。
这东西，他隐约有过感觉，但从没想得这麽透。
第三章，肥料的种类与配比原理。
里面给出了几种简易配方——骨粉配草木灰，再加少量硝石，能同时补充氮磷钾；绿肥翻压要在盛花期，这时候含氮量最高……
第四章，轮作制度的科学依据。
布森戈翻书的手开始发抖。
「豆科植物能养地，是因为它们的根部长着一种特殊的瘤子。瘤子里住着一种肉眼看不见的小东西。不妨称它为『根瘤菌』，它能把空气里的氮气转化成植物能吸收的氮。」
「因此，轮作豆科植物的本质，是给土壤补充被禾本科作物消耗掉的氮素。」
「不是土地『歇过来了』，是氮被补上了。」
布森戈猛地合上书，在椅子上坐了半天，脑子里嗡嗡直响。
空气里有氮气，这他知道。空气中五分之四都是氮气。
但他从没想过，豆科植物能把这些氮气变成肥料。
如果这个理论是真的，那他的实验将得到完美的解答。
他重新翻开书，往后翻。
第五章，选种与育种的实用技巧。
第六章，常见病虫害的识别与防治。
第七章，简易土壤检测方法。
第八章，不同气候条件下的种植策略。
附录里，甚至还有几张表格：几种常见作物每季消耗的氮磷钾大致数量，不同土壤类型的养分含量参考值，不同肥料的成分表和施用量计算公式……
布森戈把书翻到最后一页，抬起头，窗外的天已经黑透了。
他不知道自己在这张椅子上坐了多久。
只知道面前的蜡烛燃尽了三根，手边那杯凉透的咖啡一口没动。
「先生？」门口传来助手的声音，小心翼翼的，「您……您没事吧？」
布森戈没回答。
他盯着那本《农业概论》，脑子里反覆回响着杜马信里的那句话：
「看完这本书，你之前的所有困惑，或许会有答案。」
岂止是「或许」。
他的所有困惑，这本书全给了答案。
不，不只是答案。
这本书给了他一套完整的理论，一套能把过去几年那些杂乱无章的数据，全部串起来的理论。
「先生？」助手又喊了一声，这回声音更大了，「您要吃点东西吗？」
布森戈猛地站起身，椅子被带得往后一倒，哐当一声砸在地上。
「停下！」他吼道，把助手吓得一个激灵。
「先……先生？」
「停下手里所有的实验！」布森戈冲到门口，眼睛红得吓人，但脸上却带着一种助手从未见过的亢奋，「全都停下！我们换方向！」
「换……换什麽方向？」
布森戈举起那本《农业概论》，手都在抖：
「验证这本书！验证这上面的每一个字！」
他顿了顿，忽然又问：「那个送信的，还在不在镇上？」
「应……应该在吧？邮差一般住一夜才走……」
「去把他找来！」布森戈把那本书紧紧攥在手里，像攥着什麽稀世珍宝，「我要回信！现在就回！」
助手愣愣地看着自家老板，完全不知道发生了什麽。
但他看出来了——老板疯了。
而且疯得不轻。
那天晚上，土鲁斯郊外的实验农场灯火通明。
布森戈坐在书桌前，面前摊着那本《农业概论》，手里攥着笔，一口气写了三封信。
第一封信给杜马：
「老家伙，你欠我一顿酒。
这本书的作者是谁？十七岁？铸铁厂厂长？
你确定没在跟我开玩笑？
如果这本书上的理论能被证实，那这小子就不是铸铁厂厂长，他将是农业科学未来五十年的领路人！
我明天就开始设计验证实验。
如果验证通过，我希望你能帮我引荐。我要亲自去拜访这个年轻人。」
第二封信给林恩·勒布朗：
「勒布朗先生：
今天收到您的大作《农业概论》，一口气读完，彻夜未眠。
恕我直言，您在书中提出的『氮营养核心理论』及植物十五种必需元素的完整论述，已经超越了当前欧洲农业科学界的任何研究成果。
我现在不敢说您的理论是否正确——因为科学需要验证，需要实验，需要时间。
但我将立即设计实验验证您的理论。待有结果，再行奉告。
无论结果如何，能与您进行这场跨越年龄和领域的对话，都将是我毕生的荣幸。
您忠实的，
让-巴蒂斯特·布森戈
1847年7月于土鲁斯郊外」
第三封信，写给法兰西科学院农业委员会。