回到厂里，林恩还没来得及进车间，就被马修堵在了门口。

「厂长！厂长！」小伙子跑得气喘吁吁，脸上却带着兴奋，「您快去看看，炉子又出了一批熟铁，比昨晚那批还好！马丁老爹说，省了至少三成半的煤！」

林恩眼睛一亮：「这麽快？」

「从昨晚到现在，咱们出了三炉！」马修比划着名，「以前一天最多两炉，现在三炉轻轻松松，而且每炉用的煤还少了！马丁老爹说，照这麽下去，咱们一天能省……」

他掰着手指头算了半天，没算明白。

林恩却在心里飞快地盘算起来。

一炉省三成煤，一天三炉，差不多能省下一整炉的煤钱。虽然现在煤炭商断供了，但只要有煤进来，生产效率就是以前的两倍不止。

「煤的事我来想办法。」林恩拍了拍马修的肩膀，「去把马丁老爹叫来，有事找他。」

不一会儿，马丁从车间里钻出来，身上沾满了铁锈和煤灰。

「厂长，找我？」

「附近有没有做铸铁生意的小作坊？」林恩开门见山，「咱们那台鼓风机想出手，越快越好。」

马丁愣了一下，随即挠挠头：

「有倒是有……隔壁街那个老克洛德，他开了个小翻砂厂，就两台小炉子，一直想换个大点的鼓风机。不过他那人抠门得很，怕是出不起好价钱。」

「能出多少算多少。」林恩叹了口气，「带我去找他。」

……

老克洛德的翻砂厂比老皮尔的铁匠铺还寒酸。

一间破旧的木棚子，里面堆满了砂模和废铁，两个学徒正蹲在地上筛沙子，灰尘扬得到处都是。

老克洛德是个瘦巴巴的小老头，穿着一件补丁摞补丁的粗布工装，听皮埃尔说明来意后，眼珠子转了转。

「勒布朗家的鼓风机？」他摸了摸下巴，「那玩意儿我见过，是不错。可你们为啥要卖？」

林恩面不改色：「设备升级，换更好的。」

老克洛德狐疑地看了他一眼，显然不太信，但也没追问。

「多少钱？」

「三百法郎。」

「噗——」老克洛德差点把嘴里的菸斗喷出来，「三百？小勒布朗，你当我是巴黎来的冤大头？那鼓风机新的才四百，你这用了几年的二手货，开口就要三百？」

「那你说多少？」

老克洛德伸出两根手指：「两百，不能再多。」

「两百八。」

「两百一。」

「两百五，不能再少。」林恩一脸肉疼，「我再搭二十斤熟铁锭。」

老克洛德眯着眼琢磨了半天，最后点点头：「成交。」

……

一个小时后，林恩揣着两百五十法郎从老克洛德的翻砂厂出来，加上之前的三百五，正好六百。

雅克跟在他身后，一脸恍惚。

「先生，咱们现在……有六百法郎了？」

「嗯。」

「那银行的利息是一千二百五……」

「这笔钱是注册专利用的。」林恩摇摇头，「银行的利息，我下午去巴黎谈。」

雅克张了张嘴，想说什麽，最后只是叹了口气。

林恩知道他担心什麽，但现在说这些没用。

钱得一分一分挣，路得一步一步走。

「走吧，回去收拾收拾。现在估计九点多了，这会儿去巴黎，争取上午把专利注册了，下午去谈生意。」